Onder druk van de Verenigde Staten gaat de Israëlische regering meer hulptransporten toelaten tot de Gazastrook. Volgens Israël is dat ‘noodzakelijk om de voortzetting van de gevechten te garanderen en de doelstellingen van de oorlog te bereiken’, staat in een verklaring.
Het oorlogskabinet kondigde de heropening aan van grensovergang Erez in het noorden van de Gazastrook. Die werd op 7 oktober zwaar beschadigd door Hamas toen de militante beweging Israël binnenviel. Tegelijkertijd staat Israël toe dat schepen met noodhulp afmeren in de haven van Asjdod ten noorden van Gaza. Van daaruit is het 40 kilometer rijden naar Erez. Eerder weigerde Israël noodhulp voor Gaza via eigen havens naar Gaza te vervoeren.
Met de opening van Erez kan er veel directer voedselhulp geleverd worden aan het noorden van Gaza. In dat gebied, waar het grootste deel van het Israëlische offensief tot nu toe plaatsvond, is de voedselschaarste het grootst. Noodhulp vanuit het zuiden bereikt het noorden amper.
De Israëlische autoriteiten zullen ook ‘de verhoging van de Jordaanse hulp via Kerem Shalom toestaan. Dat is de zuidelijkste grenspost tussen Israël en Gaza. Alle versoepelingen zijn ‘tijdelijk’, zo staat te lezen in de regeringsverklaring, zonder een verdere toelichting.
De Amerikaanse regering dringt er al weken op aan dat Israël meer hulptransporten toestaat naar Gaza. Vanuit Washington klonk donderdag de eis dat de VS ‘een spectaculaire verhoging’ willen zien van noodhulp die Gaza bereikt ‘in de komende uren en dagen’. Analisten maken uit de verklaring van de Israëlische regering op dat president Joe Biden met hardere ingrepen dreigt als de Israëliërs niet meer doen om een volledige humanitaire ramp af te wenden.
De VS zouden de wapenleveranties aan het land kunnen opschorten of Israël politieke steun kunnen onthouden. Twee weken geleden onthielden de Amerikanen zich al van stemming in de VN-Veiligheidsraad, waardoor die een resolutie aannam die een onmiddellijk staakt-het-vuren eiste. Daarvoor spraken de VS hun veto uit over VN-resoluties. De koerswijziging wordt gezien als een waarschuwing aan het adres van de regering van premier Netanyahu dat het geduld van de Amerikanen opraakt.
De Israëlische regering reageerde toen als door een wesp gestoken. Premier Netanyahu schrapte een reis van twee regeringsleden naar Washington, die daar zouden overleggen over de naderende aanval op Rafah. Daar wil het Israëlische leger de laatste bataljons van Hamas uitschakelen. De Amerikanen willen dat Netanyahu van die aanval afziet, omdat in het gebied ook 1,4 miljoen Palestijnen verblijven die het oorlogsgeweld elders zijn ontvlucht en geen kant op kunnen.
Deze vluchtelingen zijn aangewezen op de hulptransporten die Gaza bereiken via Rafah, de belangrijkste zuidelijke verbinding van Gaza met de buitenwereld. Israël laat nog steeds te weinig transporten vanuit Egypte via Rafah toe, waardoor de regeringen van onder andere de VS, Jordanië en Nederland ertoe over zijn gegaan om met vliegtuigen voedseldroppings uit te voeren in Gaza. Hulporganisaties klagen al weken dat er honger wordt geleden door de Palestijnse bevolking en dat bevoorrading uit de lucht een druppel op een gloeiende plaat is.
Het wachten is verder op een kunstmatige haven die de Amerikanen met internationale partners aanlegt voor de kust van Gaza. Dat zou ertoe moeten leiden dat meer voedsel, water, medicijnen en tenten de Palestijnse bevolking kan bereiken.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant