Meer weten over de crisis in het Midden-Oosten? Lees hier al onze artikelen.
De Amerikaanse fastfoodketen McDonald's gaat zijn 225 vestigingen in Israël terugkopen. De bekende keten heeft daarover een akkoord bereikt met de lokale franchisenemer Alonyal. De restaurants worden getroffen door oproepen tot boycot vanwege de oorlog in de Gazastrook.
De baas van Alonyal Limited, Omri Padan, 'heeft donderdag aangekondigd dat een akkoord is ondertekend om Alonyal te verkopen aan de groep McDonald's', meldde het Amerikaanse bedrijf in een verklaring. Het bedrag van de transactie, die onderworpen is aan 'bepaalde voorwaarden' en de komende maanden afgerond moet worden, is niet bekendgemaakt.
Alonyal sloot meer dan drie decennia geleden zijn eerste licentiecontracten met McDonald's. Er werken meer dan 5.000 mensen in de restaurants. De Amerikaanse groep verzekert dat alle restaurants van Alonyal behouden worden en dat de werknemers tegen gelijkwaardige voorwaarden aan de slag kunnen blijven. 'McDonald's blijft toegewijd aan de Israëlische markt', stelt Jo Sempels, de topman bevoegd voor de wereldwijde franchises bij McDonald's.
Bij de presentatie van de jaarresultaten voor 2023 op 5 februari had de directie van McDonald's al erkend dat de omzet leed onder de oorlog in de Gazastrook tussen Israël en de radicale Palestijnse beweging Hamas. De keten is een aantrekkelijk doelwit geworden nadat de franchisenemer in Israël in november had aangekondigd gratis maaltijden uit te delen aan de soldaten.
De impact van het conflict laat zich volgens McDonald's vooral voelen in de landen in het Midden-Oosten. Maar de multinational kampt er ook mee in een aantal andere moslimlanden, zoals Maleisië en Indonesië, en in landen met een belangrijke moslimgemeenschap, zoals Frankrijk. (Belga)
De directeur van de Amerikaanse inlichtingendienst CIA Bill Burns reist dit weekend naar Caïro. Met zijn Israëlische en Egyptische tegenhangers en de premier van Qatar wil Burns een doorbraak bereiken in de gesprekken rond de Israëlische gijzelaars die nog steeds in Gaza worden vastgehouden. Dat meldt de Amerikaanse nieuwssite Axios op gezag van bronnen.
De Amerikaanse president Joe Biden heeft er donderdag bij de Israëlische premier Benjamin Netanyahu op aangedrongen dat die instemt met een onmiddellijk staakt-het-vuren in ruil voor de vrijlating van de overblijvende gijzelaars. Bidens bijkomende eis dat Israël meer humanitaire hulp toelaat in de Gazastrook is donderdagavond al ingewilligd door het oorlogskabinet. (ANP)
Israël gaat meer hulp toelaten in de belegerde Gazastrook. Zo wordt onder meer een gesloten grensovergang in het noorden heropend. Dat maakte het kabinet van premier Benjamin Netanyahu bekend na eisen van de Amerikaanse president Joe Biden, melden Israëlische media.
Na een bijeenkomst donderdagavond maakte het veiligheidskabinet bekend dat via de Israëlische haven van Ashdod tijdelijk humanitaire hulp geleverd mag worden. Ook de grensovergang Erez in het noorden van de Gazastrook, die gesloten is sinds de aanval van Hamas op 7 oktober, wordt heropend. Ten slotte gaat Israël meer leveringen toestaan vanuit Jordanië via de grenspost Kerem Shalom.
'De verhoogde hulp zal een humanitaire crisis voorkomen', aldus een mededeling van Netanyahu, 'en is van cruciaal belang voor het verzekeren van de voortzetting van de gevechten en het bereiken van de oorlogsdoelen'.
De VS voorzien Israël van wapens, maar in Washington is sprake van 'groeiende frustratie' jegens Israël, zei het Witte Huis donderdag. Voor het eerst heeft president Joe Biden gewaarschuwd dat de Amerikaanse hulp voortaan afhangt van de handelingen van Israël.
De VS eisten een toename van de humanitaire hulp, de opening van extra grensovergangen en een afname van het geweld tegen burgers en met name hulpverleners. Daarvan kwamen er eerder deze week zeven om bij een Israëlische aanval op een hulpkonvooi van de ngo World Central Kitchen.
Eerder donderdag noemden de Spaanse ngo's Open Arms en WCK die aanval juist als reden dat ze stoppen met hun pogingen hulpgoederen over zee naar Gaza te brengen.
'Deze maatregelen moeten nu snel worden geïmplementeerd en volledig', reageerde een veiligheidswoordvoerder van het Witte Huis in een verklaring. (ANP)
Lees hier het belangrijkste nieuws over de crisis in het Midden-Oosten van donderdag 4 april:
• De Amerikaanse president Biden heeft tegen de Israëlische premier Netanyahu gezegd dat de Israëlische aanval op hulpverleners ‘onacceptabel’ is. In een telefoongesprek heeft hij Netanyahu opgeroepen onmiddellijk actie te ondernemen om de veiligheid van hulpverleners en de Gazaanse burgerbevolking te verbeteren. Biden waarschuwde Netanyahu dat het Amerikaanse beleid afhankelijk is van hoe Israël nu handelt. Het is echter niet duidelijk welke consequenties het zal hebben als Israël zich niet aan de Amerikaanse eisen houdt.
• Het Israëlische leger maakt in Gaza gebruik van een AI-systeem dat de gezichten kan herkennen van Palestijnse burgers. Dit systeem, Lavendel genaamd, identificeerde maar liefst 37.000 potentiële doelwitten op basis van hun vermeende banden met Hamas.
• De Israëlische binnenlandse veiligheidsdienst zegt een aanslag op de Israëlische minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben-Gvir, te hebben verijdeld. Zeven verdachten zouden Arabische Israëliërs zijn, de andere vier zijn volgens The Times of Israel Palestijnen uit de Westelijke Jordaanoever. De groep zou van plan zijn geweest terreuraanvallen uit te voeren op Israëlische legerbases op de bezette Westoever en in Israël zelf.
Lees hier het volledige liveblog van donderdag terug.
Source: Volkskrant