Oekraïne heeft het Kremlin flink te kijk gezet met een droneaanval diep in Rusland. Omdat de Russische luchtverdediging faalde, hebben de lokale autoriteiten de bevolking en bedrijven opgeroepen zichzelf te beschermen tegen nieuwe aanvallen.
De drie drones die dinsdag een wapenfabriek en een olieraffinaderij in de autonome republiek Tatarstan aanvielen, legden zo’n 1.250 kilometer af. Nog niet eerder slaagde Oekraïne erin zo ver in Rusland toe te slaan. Een belangrijk doelwit van de Oekraïense inlichtingendiensten, die achter de dronecampagne zouden zitten, was een fabriek bij Jelaboega voor de productie van de Iraanse Shahed-kamikazedrones die Rusland veelvuldig inzet.
Op een video is te zien hoe een van de Oekraïense drones komt aanvliegen, inslaat en een enorme explosie veroorzaakt. Ook de derde grootste olieraffinaderij van Rusland, het Taneko-complex, werd bestookt.
Over de auteur
Stieven Ramdharie is buitenlandredacteur van de Volkskrant met defensie als belangrijkste specialisme.
De president van Tatarstan, Roestam Minnichanov, sloeg woensdag alarm over het gemak waarmee Oekraïne de Russische luchtverdediging wist te omzeilen. ‘De Almachtige heeft ons een teken gegeven’, aldus het staatshoofd van de afgelegen regio op een bijeenkomst. ‘Word wakker, niemand zal jullie beschermen behalve jijzelf. U hoeft niet te wachten tot de raketverdediging werkt. Wij moeten dit zelf oplossen: elk bedrijf, elke gemeente, elke stad.’
De operatie in Tatarstan maakt deel uit van de verhevigde Oekraïense operatie om Rusland militair en economisch flink te raken. De afgelopen weken werden met langeafstandsdrones tot op meer dan 700 kilometer luchtmachtbases en olieraffinaderijen aangevallen. Kyiv hoopt zo de Russische militaire campagne in Oekraïne te ontregelen. Zo werd de luchtmachtbasis Engels bestookt, van waaruit de strategische Toepolev 160-bommenwerpers opereren die Oekraïne aanvallen met kruisraketten.
Met de droneaanvallen op de olieraffinaderijen probeert Kyiv de benzineaanvoer voor het invasieleger te verstoren en Moskou flink in de portemonnee te raken. Vóór de aanval op de olieraffinaderij dinsdag bij Nizjnekamzk in Tatarstan, wist Oekraïne zeker twaalf andere Russische raffinaderijen te bestoken.
Volgens onderzoek van persbureau Reuters is 14 procent van de Russische raffinagecapaciteit stilgelegd door de aanvallen. Ook het complex in Tatarstan zou flinke schade hebben opgelopen.
Hoe zwaar de schade is aan de dronefabriek bij Jelaboega, is niet duidelijk. Volgens de lokale autoriteiten viel het mee en werd de productie van de Shahed-drones niet getroffen. Een van de Oekraïense drones zou zijn ingeslagen in een vlakbij gelegen slaapplaats van studenten van een technische universiteit. Vorig jaar lekte uit dat Moskou hier de dronefabriek had opgezet. Vanaf 2025 moeten jaarlijks zo’n zesduizend Shahed-drones in Tatarstan worden geproduceerd, aldus de Amerikaanse inlichtingendiensten.
Sinds Oekraïne begin dit jaar de aanvallen met langeafstandsdrones begon op te voeren, wordt uitgebreid gespeculeerd of Kyiv beschikt over een nieuwe, geheime drone om diep in Rusland toe te slaan. De twee spionagediensten die achter de aanvallen zouden zitten, zwijgen hierover echter in alle talen. Op een video van de aanvallen in Tatarstan is echter te zien dat een drone is gebruikt die vorig jaar ook werd ingezet bij aanvallen op Moskou.
Het gaat om de UJ-22, een drone die uiterlijk lijkt op een propellervliegtuigje. Deze drone is ontwikkeld door de Oekraïense dronefabrikant Ukrjet en valt ook op door het geluid dat het produceert: dat van een grasmaaier. De UJ-22 heeft echter een bereik van zo’n 800 kilometer. Mogelijk heeft Kyiv een vergelijkbare drone ingezet, de kamikazedrone Zlyva, die een groter bereik zou hebben. Ook deze drone lijkt op een mini-vliegtuigje.
De Oekraïense militaire spionagedienst GUR wil niets kwijt over de langeafstandsdrones die nu worden ingezet. ‘De Oekraïense drone-industrie ontwikkelt zich zeer snel', aldus een woordvoerder van de inlichtingendienst tegen de zender Radio Liberty. ‘Wanneer de gelegenheid zich voordoet, kunnen we dit allemaal in meer detail bespreken.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant