De president van Botswana dreigt twintigduizend olifanten aan Duitsland te schenken, als reactie op een Duits plan om de import van jachttrofeeën aan banden te leggen. Zo’n verbod zou een aanslag zijn op de inkomens van Botswanen.
‘Het is geen grap’, zei president Mokgweetsi Masisi dinsdag in de krant Bild. Hij is geïrriteerd door de plannen van het Duitse ministerie van Milieu. ‘Het is heel makkelijk om vanuit Berlijn een mening te hebben over hoe wij de dingen in Botswana doen. Maar wij betalen de prijs voor de bescherming van de olifant. De Duitsers zouden zelf eens moeten proberen om samen te leven met olifanten zoals ze ons vertellen dat we moeten doen.’
Botswana herbergt de grootste hoeveelheid Afrikaanse olifanten ter wereld: meer dan 130 duizend exemplaren, eenderde van de olifantenpopulatie wereldwijd. De aantallen groeiden explosief nadat de jacht in 2014 werd verboden. Mens-dierconflicten nemen daardoor toe: de dikhuiden, opgesloten in overbevolkte wildparken, vreten steeds vaker landbouwgewassen op en vallen soms mensen aan.
Op aandringen van lokale gemeenschappen besloot Botswana daarom in 2019 de jacht weer beperkt toe te staan, tot woede van internationale natuurbeschermers. Rijke westerse toeristen mogen sindsdien jaarlijks tegen betaling een quotum olifanten afschieten en jachttrofeeën (zoals opgezette koppen) uitvoeren. Hiermee financiert Botswana mede zijn wildparken. Ook komen de inkomsten de bevolking ten goede.
Volgens het Duitse ministerie van Milieu stimuleert de trofeeënjacht op olifanten echter de illegale ivoorstroperij. Het wil de import van jachttrofeeën daarom aan banden leggen, in navolging van landen als Australië, Frankrijk en Nederland (sinds 2016). Duitsland wil deze aanscherping van importregels binnen de Europese Unie ook uitbreiden naar andere beschermde soorten, zoals leeuwen, giraffen en buffels.
Duitsland is binnen de EU de grootste importeur van jachttrofeeën, volgens een rapport uit 2021 van Human Society International. Het land heeft in het licht van het ‘alarmerend verlies aan biodiversiteit’ dus een ‘bijzondere verantwoordelijkheid’ om de import van jachttrofeeën zo duurzaam mogelijk te maken, legde een woordvoerder van het Duitse milieuministerie dinsdag uit aan het Franse persbureau AFP.
President Masisi houdt vol dat hij de twintigduizend olifanten graag aan Duitsland cadeau wil doen. Hij zei ‘een weigering niet te zullen accepteren’. Eerder gaf Botswana achtduizend olifanten aan buurland Angola. Ook Mozambique kreeg er 500 aangeboden. Vorige maand dreigde Botswana overigens al om tienduizend olifanten naar het Verenigd Koninkrijk te sturen, dat ook een importban voor jachttrofeeën overweegt.
Het Duitse milieuministerie laat weten dat Botswana nog geen officieel contact heeft opgenomen over Masisi’s ‘geschenk’, noch over eventuele Botswaanse zorgen over de Duitse kritiek op de trofeejacht.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant