De Nederlandse paleontoloog Jimmy de Rooij deed onderzoek naar de fossielen van vijf triceratopsen. Een team van Naturalis had de fossielen in 2013 in de Amerikaanse staat Wyoming gevonden. Het opgraafteam van het onderzoeksinstituut en museum haalde in totaal twaalfhonderd botten en botfragmenten uit de grond.
Volgens De Rooij zijn de botten goed bewaard gebleven. Eerdere resten van triceratopsen werden in hun eentje gevonden. De vondst van de vijf exemplaren bij elkaar op een "rustige" plek toont aan dat ze samen optrokken en niet toevallig bij elkaar kwamen.
"De details van de beenderlaag geven aan dat het vijftal dino's samen moet zijn gestorven, mogelijk aan verdrinking in een moeras. Ze liggen in een dunne gesteentelaag, zonder botten van andere soorten erbij", schrijft hij in zijn proefschrift. De Rooij hoopt woensdag te promoveren op het onderwerp.
De paleontoloog concludeert aan de hand van de tanden dat de triceratopsen niet alleen samen stierven, maar ook samen leefden. Zo aten ze dezelfde planten en waren ze van ongeveer dezelfde leeftijd.
De Rooij maakt een verwijzing naar de film Jurassic Park van regisseur Steven Spielberg. In de film zien verbaasde wetenschappers hoe tot leven gewekte dinosaurussen rondlopen. Hoofdpersoon Alan Grant zegt vervolgens vol verbijstering de beroemde zin "They're moving in herds" ("ze verplaatsen zich in kuddes"). Nu is dus wetenschappelijk bewijs geleverd dat de triceratops dat inderdaad deed.
Source: Nu.nl algemeen