"Iemand als Jurriën Timber is misschien wel beter geschikt voor deze rol. De rol zoals Van Gaal het wil." Het is een uitspraak van De Ligt van bijna anderhalf jaar geleden, na de eerste wedstrijd op het WK in Qatar tegen Senegal. Maar hij is er lang door achtervolgd. Maandagavond op de persconferentie van Oranje in Frankfurt kwam het weer ter sprake.
"Ik heb een beetje spijt gehad van die opmerking. Ik zei het in de heat of the moment, kort na een wedstrijd. Dan kan het gebeuren dat je een opmerking maakt die negatieve gevolgen heeft."
De Ligt speelde die wedstrijd tegen Senegal in een driemanscentrum met Virgil van Dijk en Nathan Aké. Het was zijn laatste basisplaats onder bondscoach Louis van Gaal, die daarna steevast Timber de voorkeur gaf op het WK. Sindsdien kleeft aan De Ligt dat hij zich niet prettig voelt in een systeem met drie centrale verdedigers. Het systeem waarin Oranje dinsdagavond mogelijk ook tegen Duitsland aantreedt.
"Ik heb er nu geen twijfel over dat ik in een driemansverdediging uit de voeten kan. Af en toe kom ik ook bij Bayern in een defensie van drie te staan. Dat gaat goed. Dus dat moet bij Oranje ook kunnen."
De 24-jarige De Ligt gaat in de vriendschappelijke interland tegen de Duitsers eindelijk weer eens starten bij Oranje. De laatste keer was in september tegen Ierland, waarna hij twee interlandperiodes miste door blessures. Mede door fysieke problemen speelde hij in 2023 maar drie interlands en afgelopen vrijdag tegen Schotland zat hij negentig minuten op de bank.
"Ik baalde er enorm van dat ik er de laatste interlandperiodes niet bij kon zijn. Nu voel ik me goed en fit. Ik zit lekker in mijn vel de laatste maanden bij Bayern München."
De Ligt is weer basisspeler bij Bayern München, waar hij voor de winterstop niet altijd zeker was van zijn plek. Bij Oranje is dat al langer het geval. Het contrast is groot met de eerste periode van Koeman als bondscoach, toen De Ligt als tiener alles speelde. Onder Van Gaal raakte hij zijn basisplaats kwijt, waarna hij onder Koeman - als hij fit was - ook niet zeker was van speeltijd.
"Het is anders dan in 2019, toen ik alles speelde. Dat is een feit. We hebben bij Oranje veel goede centrale verdedigers, zoals bij Bayern ook het geval is. De momenten die ik krijg, zal ik er moeten staan. Hopelijk kan ik het laten zien tegen Duitsland. Als ik geconcentreerd speel, dan komt het goed."
Source: Nu.nl algemeen