Brigitte Garcia, de jongste burgemeester van Ecuador, en haar medewerker zijn in de nacht van zaterdag op zondag doodgeschoten in de buurt van de stad San Vicente. Dat meldt de politie van het Zuid-Amerikaanse land volgens internationale persbureaus. De dood van de 27-jarige Garcia is de zoveelste als gevolg van bendegeweld in Ecuador. De lichamen van Garcia, die de burgemeester was van San Vicente, en haar communicatiemedewerker werden aangetroffen in een auto op het strand. Volgens de politie zijn de twee vanuit een andere auto beschoten.
Garcia was lid van de partij Movimiento Revolución Ciudadana, van de vorige president Rafael Correa. Hij en Luis Gonzalez, de presidentskandidaat van de partij bij de verkiezingen van afgelopen november, reageren geschokt op de dood van de jonge burgemeester. „Ik ben er net achter gekomen dat ze onze collega-burgemeester hebben vermoord”, schrijven ze op platform X. „Ik heb geen woorden, ben in shock, niemand is veilig in Ecuador, NIEMAND.”
Het geweld van drugsbendes domineert Ecuador al jaren. Vorig jaar werden ruim 7.800 moorden gepleegd in het land. In aanloop naar de verkiezingen werd presidentskandidaat Fernando Villavicencio vermoord. Hij sprak zich ferm uit tegen de groeiende invloed van drugscriminelen in het Zuid-Amerikaanse land.
De nieuwe president Daniel Noboa belooft drugsgeweld hard aan te pakken. In januari bestempelde hij nog 22 drugsbendes tot ‘terroristische organisaties‘ en riep de noodtoestand uit. Dat gebeurde nadat een een invloedrijke bendeleider uit de gevangenis ontsnapte en een groep zwaarbewapende bendeleden de presentatoren van een tv-station gijzelden. Ook schakelde de president het leger in om de bendes te „neutraliseren”. Daarna houdt het bendegeweld aan. Zo werd César Suárez, de Ecuadoraanse aanklager die onderzoek deed naar de landelijke georganiseerde misdaad, in januari nog doodgeschoten.
Source: NRC