Van der Poel reed zoals gewoonlijk attractief in Gent-Wevelgem en viel meerdere keren aan. Pedersen was de enige die hem kon volgen en bleek meer power te hebben in de sprint-à-deux. De Belg Jordi Meeus snelde in de achtervolgende groep naar de derde plaats.
Zo blijft het vakje met Gent-Wevelgem nog even open op de bingokaart van Van der Poel. De 29-jarige Nederlander won vrijdag voor de eerste keer de E3 Saxo Classic, zoals hij afgelopen seizoen Milaan-San Remo, Parijs-Roubaix en het wereldkampioenschap aan zijn erelijst mocht toevoegen.
De top tien van Gent-Wevelgem had een Nederlands tintje. Olav Kooij eindigde als zesde en Dylan Groenewegen legde beslag op de negende plek. De Belg Jasper Philipsen (vierde) en de Eritrese oud-winnaar Biniam Girmay (zevende) waren enkele andere aansprekende namen in de uitslag.
Pedersen won Gent-Wevelgem voor de tweede keer in zijn carrière. De 28-jarige Deen van Lidl-Trek was in 2020 ook al eens de beste. Destijds profiteerde hij van een prestigestrijd tussen Van der Poel en Wout van Aert. Ditmaal was Pedersen simpelweg de sterkste man in koers.
Het zijn mooie tijden voor de wielerliefhebber en deze editie van Gent-Wevelgem bleek daar geen uitzondering op. Nadat zijwind en waaiers voor spectaculaire eerste uren hadden gezorgd, begon Van der Poel op 85 kilometer van de finish aan de boom te schudden.
Naast Pedersen bleek één man in staat om 'MVDP' te volgen: toptalent Laurence Pithie haakte zijn karretje aan. De 21-jarige Nieuw-Zeelander van Groupama-FDJ moest passen bij de laatste passage van de Kemmelberg, waardoor het uitdraaide op een duel tussen de wereldkampioen van 2019 (Pedersen) en die van 2023 (Van der Poel).
Pedersen zette zijn sprint van ver in. Van der Poel kwam met vinnige pedaalslagen langszij, maar beschikte over minder uithoudingsvermogen dan de kopman van Lidl-Trek en gaf zich op tientallen meters van de streep gewonnen.
Voor Van der Poel gaat het seizoen komende zondag verder met de Ronde van Vlaanderen. Daarna staan achtereenvolgens Parijs-Roubaix, de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik op zijn programma.
Source: Nu.nl algemeen