Van der Poel sloeg zijn slag op zo'n 43 kilometer van de finish op de Paterberg. Zijn concurrent Van Aert ging op dat moment op ongelukkige wijze tegen de kasseien. Direct daarna zette Van der Poel aan. Hij sloeg al snel een gaatje en gaf zijn voorsprong niet meer weg.
Het betekende de langste solo ooit naar een overwinning in de E3 Saxo Classic. De Zwitser Fabian Cancellara won in 2013 na een solo van 35 kilometer. Niki Terpstra reed in 2018 alleen over de finish na een individuele inspanning van 30 kilometer.
In de Belgische straten namen Van Aert en Van der Poel het voor het eerst dit seizoen tegen elkaar op op de weg. De twee troffen elkaar al wel bij het veldrijden, waar Van der Poel afgelopen seizoen oppermachtig was. Hij kroonde zich bij afwezigheid van Van Aert tot wereldkampioen.
Met de overwinning in de E3 Saxo Classic voorkwam Van der Poel een hattrick van Van Aert. Hij won de laatste twee edities een de belangrijke voorbereidingskoers voor de Ronde van Vlaanderen. Vorig jaar deed hij dat door Van der Poel en Tadej Pogacar in de sprint te kloppen.
De Ronde van Vlaanderen staat volgende week zondag op het programma. Dan nemen Van der Poel en Van Aert het weer tegen elkaar op. Pogacar is in de Ronde van Vlaanderen opnieuw niet van de partij. Hij slaat de voorjaarsklassieker over.
Source: Nu.nl algemeen