Halverwege de negentiende eeuw werd Ierland getroffen door een grote hongersnood. Zo'n twee miljoen Ieren verlieten het land, ongeveer een kwart van de toenmalige bevolking.
Ze verhuisden vooral naar het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Later verspreidden de Ieren zich nog verder over de wereld. Daarbij namen ze hun tradities mee, waaronder de viering van de sterfdag van hun belangrijkste heilige.
Naar schatting zijn tegenwoordig 80 miljoen mensen wereldwijd van Ierse afkomst. Ierse pubs zijn in bijna elke grote stad en op elk vliegveld ter wereld te vinden. Ook mensen zonder Ierse afkomst vieren Saint Patrick's Day mee.
Source: Nu.nl algemeen