Er waren geen tranen. Krachttermen vielen er zelden. Kortaf reageerde ze ook niet op vragen over haar val op de 1.500 meter en haar straf op de 500 meter. Ja, de straf vond ze "heel kut" en haar WK-dag "verschrikkelijk slecht", maar dat was het dan ook wel.
Een kwartier nadat Schulting van het ijs was gestapt, relativeerde ze in de krochten van Ahoy vooral haar tegenslagen. "Ik heb nu niet de beste versie van mezelf laten zien. Dat is verdrietig, maar het is wat het is. Als het over twee jaar maar goed is." Over twee jaar zijn de Spelen in Milaan.
Het zijn niet de uitspraken die Schulting doorgaans bezigt na teleurstellingen op grote toernooien. Twee jaar geleden huilde ze tranen met tuiten op de Olympische Spelen. Vorig jaar gebeurde dat opnieuw na de WK in Seoel, waar ze helemaal leeg was.
Een jaar waarin ze door zware vermoeidheidsklachten en een snijwond in haar rug amper heeft kunnen schaatsen, heeft ook zijn weerslag op de emoties van Schulting. "Het afgelopen jaar heb ik veel moeten relativeren. Dat is op dit moment niet anders."
Toch kwam de val in de halve finales van de 1.500 meter wel binnen bij de titelverdedigster. Schulting werd bij een inhaalactie omver geduwd door de Hongaarse Rebeka Sziliczei-Nemet, die door de Chinese Zang Yize uit evenwicht was gebracht. Ze reed toen op de vijfde plek, terwijl er nog slechts vier ronden te gaan waren.
"Ik had het beter moeten doen. Ik had meer van voren moeten rijden", zei Schulting. Ze wijt het mogelijk aan haar lange absentie. "Dit had misschien te maken met een stukje race-ervaring. Dat je dat scenario niet eerder dit seizoen hebt gehad of bent tegengekomen."
Nog geen twee uur later volgde op de halve finales van de 500 meter een nieuwe domper voor Schulting: direct na de start kreeg ze een straf van de scheidsrechter voor een duel met de Italiaanse Arianna Fontana. Beide wereldtoppers gebruikten hun armen, maar Schulting werd eruit gepikt.
Schulting was daarvoor al ontsnapt bij duels met Fontana: de eerste keer viel ze en bij de tweede keer greep de scheidsrechter niet in. "Ik kan het gaan doodanalyseren en zeggen dat ik het er volledig mee oneens ben. Maar als ik het zo zie, snap ik dat de straf gegeven is", aldus Schulting, die vooral zelfkritisch was.
"Ik had ook bij de zoveelste start kunnen denken: misschien moet ik gewoon de bocht ingaan en haar op een ander moment pakken. Dit is heel kut, maar de 500 meter voelde voor mij een beetje als een bonusafstand. Ik heb dit jaar nog geen 500 meter gereden."
Schulting herpakte zich aan het einde van de dag door met de Nederlandse vrouwen de finale van de aflossing te bereiken. Daardoor kan de shorttrackkampioene zondag op de laatste dag van de WK alsnog drie gouden medailles pakken: op de 1.000 meter, de vrouwenaflossing en de gemengde aflossing.
Aan die gedachte klampte de drievoudig olympisch kampioene zich vooral vast voordat ze naar het naastgelegen atletenhotel ging. "Ik hoop de WK morgen met een heel fijn en mooi gevoel af te sluiten", zei ze.
"Ik heb vroeger vaker gehad dat mijn eerste dag verschrikkelijk slecht was en dat ik dan op zondag wereldkampioen werd. Ik hoop het morgen beter te doen dan vandaag. Aan de andere kant: dat is ook niet zo moeilijk."
Schulting komt zondag rond 14.00 uur in actie in de kwartfinales van de 1.000 meter. De finale is later die middag. De kilometer is de favoriete afstand van Schulting: ze won daarop twee olympische titels en twee wereldtitels. De finales van de aflossing én gemengde aflossing zijn aan het einde van de middag.
Source: Nu.nl algemeen