Ajax, dat Aston Villa een week geleden in de Johan Cruijff ArenA nog op 0-0 hield, maakte het grootste gedeelte van de wedstrijd op Villa Park een onmachtige indruk. De Amsterdamse club leed niet alleen een pijnlijke nederlaag, maar zag ook Ahmetcan Kaplan, Devyne Rensch en Josip Sutalo geblesseerd uitvallen.
Ollie Watkins opende halverwege de eerste helft de score en een kwartier na rust maakte Leon Bailey er 2-0 van. Jhon Durán zorgde in de 75e minuut voor het derde doelpunt. Tien minuten voor tijd bepaalde Moussa Diaby de eindstand.
Ajax stond een kwart wedstrijd met een man minder op het veld. Sivert Mannsverk ontving in de 66e minuut zijn tweede kaart en moest gaan douchen. Daardoor bleef een slotoffensief van Ajax uit, al slaagden de Amsterdammers er met elf man ook nauwelijks in kansen te creëren.
Door de uitschakeling van Ajax zijn alle Nederlandse ploegen klaar in Europa. PSV liep woensdagavond de kwartfinales van de Champions League mis door een nederlaag bij Borussia Dortmund (2-0).
Het seizoen van Ajax lijkt door de uitschakeling in de Conference League als een nachtkaars uit te gaan. Het elftal van Van 't Schip werd vlak voor de winterstop al uitgeschakeld in het bekertoernooi door een historische nederlaag bij de amateurs van Hercules. In de Eredivisie staat Ajax op de vijfde plek met een achterstand van 29 punten op koploper PSV.
Ajax begon net als in de laatste weken in een 5-4-1-opstelling aan de wedstrijd op Villa Park. In die verdedigende formatie pakte de thuisploeg al snel een voorsprong via Watkins, die raak kopte uit een hoekschop. De doelpuntenmaker ging niet veel later met een blessure naar de kant.
Hetzelfde gold voor Kaplan. Van 't Schip verving hem door aanvaller Chuba Akpom. Het enige schot op doel van de Amsterdammers kwam in de extra tijd van de eerste helft. Brian Brobbey maakte zowaar bijna gelijk, maar Matty Cash haalde de bal van de lijn.
Na een uur was het opnieuw raak voor de thuisploeg. Er ging balverlies van Mannsverk aan vooraf, waarna Bailey eerst Jorrel Hato voorbijliep om vervolgens doelman Diant Ramaj te passeren: 2-0.
Al het geloof van Ajax in een goed resultaat vervloog definitief toen Mannsverk van het veld werd gestuurd. Zo'n tien minuten daarna maakte Durán er met een schot via de onderkant van de lat 3-0 van. Kort na het uitvallen van Rensch maakte Diaby met de vierde treffer voor Villa de afgang van Ajax compleet.
Source: Nu.nl algemeen