Sigarettenfabrikant Philip Morris is actief betrokken bij het openen van tabaksspeciaalzaken in supermarkten. Dat blijkt uit gesprekken die vakblad Distrifood voerde met ondernemers en medewerkers van tientallen gemakswinkels, supermarkten en tabakswinkels. De tabaksproducent zou dat met name doen door financiële steun en assistentie bij de inrichting van de winkels aan te bieden. De onthullingen vinden plaats tegen het licht van het aanstaande verbod op tabaksverkoop in supermarkten dat in juli ingaat.
Demissionair staatssecretaris Maarten van Ooijen van Volksgezondheid (VVD) zegt in een reactie tegenover Distrifood „oprecht teleurgesteld” te zijn en roept ondernemers op om „niet alleen winstoverwegingen te laten prevaleren”. Het gezondheidsministerie was woensdag vooralsnog niet bereikbaar voor vragen van NRC.
De aparte tabakswinkels zijn voor supermarkten een alternatief om het dreigende omzetverlies door het verbod te omzeilen. Philip Morris zou het openen van tabaksspeciaalzaken door ondernemers faciliteren door hen lucratieve vijfjarige contracten aan te bieden. Daarbij kunnen zij op zakelijke ondersteuning en dagelijkse vertegenwoordiging van de tabaksproducent in de winkels rekenen. In een reactie aan NRC laat Philip Morris weten graag samen te werken „met ondernemers die dezelfde visie met ons delen”. Volgens de woordvoerder biedt een tabaksspeciaalzaak „meer mogelijkheden om volwassen rokers goed te informeren over rookvrije alternatieven”.
Bedrijven als Van Vuure Retail Group en Tabac & Gifts, gesteund door Philip Morris, openden de afgelopen tijd — met name sinds begin 2023 — nieuwe tabakswinkels. Die ontwikkeling contrasteert met wat Van Ooijen hoopte te bereiken met het verbod; een afname van tabaksverkooppunten bij supermarkten. De minister wilde dat aantal van 10.000 in 2021 terugbrengen naar 2.000 speciaalzaken tegen 2030.
Source: NRC