In 2022 stierven wereldwijd 4,9 miljoen kinderen voor hun vijfde verjaardag - van wie de helft pasgeborenen. Dat is het laagste sterftecijfer ooit gemeten voor de jongste kinderen, sinds onderzoekers daar data over verzamelen. Dat blijkt uit dinsdag gepubliceerd onderzoek van kindhulporganisatie Unicef. Na de eeuwwissling is het aantal gestorven kinderen tot vijf jaar met meer dan de helft gedaald. Ook in de jaren daarvoor was sprake van een afname.
Investeringen in gezondheidszorg in lage- en middeninkomenslanden, met meer toegang tot vaccinaties, hulp bij borstvoeding, geboortezorg en behandeling voor ziektes als longontstekingen en malaria, vormen volgens de onderzoekers de voornaamste reden voor de daling. Als voorbeelden noemt Unicef Cambodja, Malawi, Mongolië en Rwanda waar de kindsterfte sinds 2000 met driekwart is teruggedrongen.
Desondanks stierven in 2022 naast de 4,9 miljoen kinderen tot vijf jaar ook 2,1 miljoen jongeren in de leeftijd van vijf tot vierentwintig jaar. De meesten van deze sterfgevallen kwamen voor in het Afrikaanse deel ten zuiden van de Sahara en Zuid-Azië. Het onderzoek toont eens te meer aan dat overlevingskansen van kinderen voor een groot deel samenhangen met hun geboorteplek. In het zuiden van de Sahara heeft een pasgeboren baby achttien keer meer kans om te overlijden dan in Australië.
Source: NRC