De openingsdag in Saudi-Arabië was er een van twee gezichten voor Mercedes. Aan de ene kant noteerde George Russell de tweede tijd in de tweede vrije training en lijkt de W15 dus snel over één ronde. Aan de andere kant was het Lewis Hamilton die worstelde om een gevoel te krijgen in de auto, met name aan de achterkant. De zevenvoudig wereldkampioen kwam daardoor niet verder dan de achtste tijd in de tweede vrije training, op vier tienden van een seconde achter zijn Mercedes-teamgenoot.
Hamilton spreekt dan ook van een 'lastige dag'. "Ik had gewoon geen vertrouwen in de achterkant van de auto", legt hij uit. "We hebben van de ene op de andere sessie wat aan de afstelling veranderd. Het legde een probleem aan de achterkant bloot, iets waar ik mee stoeide. Ik had dus enkele echt spannende momenten. In de snelle delen wil je het volledige vertrouwen in de achterkant hebben en dat heb ik gewoon nog niet." Of hij mogelijkheden ziet om de situatie voor morgen, VT3 en de kwalificatie, te verbeteren? "Ik weet het niet. We zullen de data doornemen. Maar George is duidelijk gelukkiger met zijn auto. We zijn vandaag verschillende kanten opgegaan, we proberen allemaal verschillende dingen om de juiste oplossing voor de auto te vinden. Het enige wat ik wil is een stabiele achterkant, dan ben ik blij! Dus daar werk ik aan."
Russell oogde na de training inderdaad een stuk tevredener dan zijn collega. "Het is leuk om weer terug te zijn in Jeddah. Het is echt een snel circuit waar je van kunt genieten", aldus de Brit, die nog niet helemaal 100 procent tevreden was. "De auto zat niet in het juiste window en de tweede vrije training was een beetje een rommelige sessie. De rondetijden zagen er met weinig brandstof goed uit, maar met veel brandstof aan boord weet ik niet echt waar we staan. We zitten weer in de buurt. De Astons zijn een beetje een verrassing, het is geweldig om ze daar te zien staan."
Source: Motorsport