Rekenen is deze week opeens weer de populairste bezigheid in het schaatsen. Is twee seconden tijdwinst op de 500 meter het magische getal voor Stolz om Roest te kunnen verslaan? Gaat de Amerikaan meer of minder dan vijftien seconden verliezen op de 5 kilometer? En moet Roest zijn rivaal op de 10 kilometer op een rondje zetten om wereldkampioen te kunnen worden?
Deze bespiegelingen domineren de voorpret voor het gecombineerde WK sprint en allround in Inzell. Zeker ook bij de hoofdpersonen zelf. "Ik heb gerekend, absoluut", zegt Stolz na zijn woensdagtraining in de Max Aicher Arena. "En ik geloof dat mijn kansen op de wereldtitel ongeveer even groot zijn als die van Patrick."
Roest: "Ik denk dat het een heel spannend toernooi wordt. Aan het begin van het seizoen dacht ik: het moet wel lukken om Stolz te verslaan in een allroundtoernooi. Maar inmiddels weet ik dat ik echt aan de bak moet om hem te kloppen dit weekend. Het wordt in ieder geval een interessante strijd. Een hoop mensen willen weten hoe dit afloopt."
Stolz had donderdag ook aan de start van het WK sprint kunnen staan. Als regerend wereldkampioen op de 500 én 1.000 meter had de negentienjarige schaatser uit Wisconsin dat toernooi waarschijnlijk met twee vingers in zijn neus gewonnen.
"Het klinkt heel lullig, maar voor Stolz was het WK sprint een easy win geweest", stelt Nederlands sprintkampioen Kjeld Nuis. "Dus die man denkt: ik ga mezelf een challenge geven. En dat is allrounden. Daar is hij al een tijdje voor aan het trainen. Tijdens de WK afstanden zag ik hem tien rondjes van dertig seconden rijden. Ik dacht: waarom zou je dat in godsnaam doen voor de korte afstanden? Maar dat was dus hiervoor. Ik heb daar diep respect voor. Het is een mooie stunt, echt bruut."
Stolz glimlacht even als hij de vraag krijgt of het sprinttoernooi te makkelijk was voor hem. "Zo zou je het misschien kunnen zeggen", antwoordt hij. "Ik zou het geen easy win willen noemen, maar het leek me beter om een risico te nemen en voor het allrounden te gaan. Dat is een grotere titel, kijk maar naar de lijst van geweldige schaatsers die wereldkampioen zijn geworden. Eric Heiden, Shani Davis, Rintje Ritsma; dat soort namen."
Het sprint- (donderdag en vrijdag) en allroundtoernooi (zaterdag en zondag) zijn niet tegelijk deze week, dus Stolz had ook voor een unieke dubbel kunnen gaan. "Als het allrounden vóór het sprinten was geweest, dan had ik ze zonder twijfel allebei gereden", zegt hij. "Maar nu leek het me beter om alles op het allrounden te zetten. Ik wil niet vermoeid beginnen aan dat toernooi."
Roest juicht de keuze van zijn Stolz toe. "Het had het voor mij misschien makkelijker gemaakt als hij ook het sprinttoernooi had gereden", zegt de wereldkampioen van 2018, 2019 en 2020. "Maar ik vind het een compliment dat hij dat niet aandurft. Dat hij aanvoelt dat hij al zijn energie nodig heeft om te kunnen winnen."
Heeft het wonderkind Stolz - die zich vooral richt op de 500, 1.000 en 1.500 meter - echt een goede kans tegen de pure allrounder Roest? Dat ligt eraan aan wie je het vraagt.
"Ik vind het héél bijzonder dat Stolz in bijna alle facetten de beste kan zijn", zegt Nuis. "Sporttechnisch is hij bijna met iets onmogelijks bezig. Maar ik zie het niet gebeuren dat hij hier van Patrick gaat winnen."
Roest is een stuk voorzichtiger dan zijn teamgenoot. "Stolz gaat tijd verliezen op de 5 en 10 kilometer. Maar het is de vraag of ik op die twee afstanden genoeg kan goedmaken om het grote verschil op de 500 meter te compenseren."
Daan is in Inzell voor het WK sprint en allround. Lees hier meer van zijn verhalen.
De eerste afstand van de grote vierkamp wordt daarmee meteen erg belangrijk. Stolz hoopt dat hij op de 500 meter 34,2 kan schaatsen in Inzell, terwijl Roest vorige week bij een trainingswedstrijdje in Heerenveen 36,3 noteerde. Een dergelijk gat betekent dat Roest de 5 kilometer zou beginnen met een achterstand van zo'n 20 seconden in het klassement.
De lange afstanden van Stolz zijn het grote vraagteken van het weekend. En dan vooral de 10 kilometer, omdat de Amerikaan dat nummer pas één keer gereden heeft. Begin januari kwam hij in Salt Lake City tot 13.17,53. Dat is zeker niet slecht, maar wel 27 seconden langzamer dan de tijd van Roest vorige maand bij de WK afstanden in Calgary. Dat is bijna een heel rondje.
"Maar ik denk niet dat Patrick mij zondag gaat inhalen als we tegen elkaar moeten op de 10 kilometer", zegt Stolz met een glimlach. "Ik heb hier in Inzell aardig wat getraind op de lange afstanden en dat voelde vanaf het begin goed. Op dit moment verwacht ik niet dat de 10 kilometer een groot probleem zal zijn."
De 10 kilometer van zondagmiddag in Inzell belooft hoe dan ook een bijzondere wedstrijd te worden. Zeker als Roest en Stolz in de laatste rit van het schaatsseizoen tegen elkaar moeten rijden, wat het geval is wanneer ze op dat moment de nummers 1 en 2 zijn in het klassement. "Stolz verandert het hele toernooi", zegt Roest. "Het is prachtig dat zo'n jongen het allrounden weer meer onder de aandacht brengt."
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl algemeen