"Mijn overstap laat zien dat alles mogelijk is", zei de 38-jarige Hamilton, die onlangs verrassend aankondigde dat hij Mercedes eind dit jaar verruilt voor Ferrari, woensdagavond tijdens een persmoment in Jeddah. "Het komende half jaar wordt heel interessant."
Hamilton zei dat hij de toegestroomde journalisten niet van een mooie scoop kon voorzien. "Maar ik ben er wel vrij zeker van dat Max op de lijst staat, maar hij ligt natuurlijk ook gewoon vast. Bovendien zie ik het niet voor me dat je zo'n snelle auto de rug toekeert."
Daarmee doelde Hamilton op de RB20 van Verstappen. De Nederlander domineerde de laatste twee jaar de Formule 1 en ook dit seizoen lijkt Red Bull weer een uitstekende auto te hebben gebouwd. Verstappen won een week geleden in Bahrein met een grote voorsprong de eerste race van het jaar.
"Als je een team runt, wil je altijd de beste coureur hebben. Niet alleen voor het sportieve aspect, maar ook om grote sponsoren binnen te halen. Max hoort zeker in dat rijtje thuis, dus ik zou het wat dat betreft kunnen begrijpen. Maar vanuit zijn perspectief lijkt het me geen logische keuze."
Mercedes en Red Bull zijn de laatste jaren uitgegroeid tot elkaars aartsrivalen. Die rivaliteit bereikte in 2021 een kookpunt. Titelkandidaten Hamilton en Verstappen kwamen op het asfalt regelmatig met elkaar in contact. Verstappen won dat seizoen uiteindelijk de titel door Hamilton in de laatste ronde van de slotrace te passeren.
Hamilton denk niet dat die rivaliteit een eventuele komst van Verstappen in de weg staat. "Het zou me ook niet verrassen als Mercedes zijn komst zou overwegen. Hij is een geweldige coureur. We hebben destijds met elkaar gesproken en Max deed wat hij moest doen."
"Het was niks persoonlijks. De sport heeft ons toen in de steek gelaten, dat was niet zijn schuld. Ik had in zijn positie exact hetzelfde gedaan. Er zijn absoluut geen problemen tussen ons", doelde Hamilton op de controversiële race in Abu Dhabi, die wedstrijdleider Michael Masi uiteindelijk de kop kostte.
Verstappen vertelde woensdag al dat hij de intentie heeft om zijn tot 2028 lopende contract bij Red Bull uit te dienen, maar sloot een overstap tegelijkertijd ook niet helemaal uit. De eerste vrije training voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië begint vrijdag om 14.30 uur.
Source: Nu.nl algemeen