Bij Red Bull is het erg onrustig, vooral rond teambaas Christian Horner. Hoe en hoe snel kan zoiets het functioneren van een team beïnvloeden?
Ho-Pin Tung: "Op de sportieve prestaties zal het niet echt van invloed zijn, niet op korte termijn althans. De structuur van het team staat als een huis en die is net als bij eigenlijk alle teams dusdanig opgebouwd dat ieder teamlid zijn of haar eigen taak heeft en daar heel specifiek mee bezig is. Dat zal niet stoppen of veranderen."
"Het wordt anders als er cruciale operationele mensen binnen het team weg gaan, vooral technische staf. Een race-engineer bijvoorbeeld of het hoofd-strategie. We hebben bij Verstappen in het verleden gezien dat onrust of druk hem niet heel veel doet en dat zijn rijden daar geenszins onder lijdt."
Vind je het slecht voor de Formule 1 dat er momenteel zo veel gedoe is naast de baan rond Horner en FIA-president Mohammed Ben Sulayem?
"De zaken op zichzelf serieus en moeten serieus genomen en onderzocht worden. Maar ik denk niet dat het persé slecht is voor de Formule 1 zelf. Wat betreft de zaak rondom de F1 president Ben Sulayem is het wellicht zelfs goed. Want of het nou wel of niet daadwerkelijk gebeurd is, de punten waarvan hij wordt beschuldigd zijn uiteindelijk niet gebeurd."
"Hij had uiteindelijk geen invloed op het terugdraaien van de straf van Alonso vorig jaar in Jeddah en het circuit in Las Vegas is gewoon goedgekeurd. Dit geeft aan dat een individu van buiten de wedstrijdleiding het sportieve proces niet kan beïnvloeden, hoe hooggeplaatst dan ook."
Verwacht je van Verstappen opnieuw een dominant optreden in Soedi-Arabië?
"Eigenlijk wel ja. Jeddah is een totaal ander circuit dan Bahrein, dus op basis van de race in Bahrein hoeft dit niet per definitie zo te zijn. Maar we hebben tot nu toe altijd een sterke Verstappen gezien in Jeddah. Het is dus een circuit dat hem goed ligt en het zou de Red Bull ook goed moeten liggen. Efficiëntie is hier belangrijk."
"Vorig jaar wist hij niet te winnen, al kwam dat omdat hij door een kapotte aandrijfas in Q2 van ver moest komen. Maar was hij wel veruit de snelste in alle vrije trainingen. Als er niets verkeerd gaat kan het zomaar weer een dominant weekend voor hem worden. Wel verwacht ik meer tegenstand uit een nieuwe hoek, namelijk van McLaren. Maar of het genoeg zal zijn om Verstappen te stoppen, dat betwijfel ik."
De teams rijden voor het eerst dit seizoen op een hogesnelheidscircuit. Verwacht je meteen specifieke onderdelen voor die uitdaging?
"Zeker. Vorig jaar zagen we dat veel teams dezelfde achtervleugels gebruikten in Bahrein en Jeddah, Red Bull en Ferrari bijvoorbeeld. Maar ik verwacht dat we dit jaar vleugels met minder downforce gaan zien. Natuurlijk is downforce in de eerste plaats voor bochten en remmen, maar tegelijk is het ook zo dat met meer downforce je bandenslijtage minder is. Dat is bijvoorbeeld één van redenen waarom je ook met grote vleugels rijdt in Bahrein, ondanks dat daar weinig snelle bochten en veel lange rechte stukken zijn."
"Vorig jaar was de bandenslijtage in Jeddah heel erg beperkt, veel minder dan verwacht. Tel daarbij op dat de teams dit jaar waarschijnlijk de vloeren en het bodywork hebben verbeterd en dat die meer downforce produceren dan vorig jaar. Met die wetenschap zullen de teams qua achtervleugels dus een stuk agressiever gaan dit jaar. Dat zullen ze gaan proberen althans. Want hoewel Jeddah een hogesnelheidscircuit is, blijft het een balans vinden tussen downforce, die nodig is voor de vele snelle bochten, en snelheid op de lange rechte stukken."
Geloof je in het fenomeen 'coureur die goed is op stratencircuits?'
"Jazeker. De verschillen zijn niet meer zo groot als vroeger dankzij de simulator waarin coureurs veel kunnen trainen. Maar ze zijn nog steeds zeker aanwezig. In principe zou het natuurlijk niet moeten uitmaken of er muren langs de baan staan. Op een traditioneel circuit moet je ook binnen de witte lijnen blijven. Maar dat is theoretisch. De praktijk is uiteraard anders, want muren en omgeving in z'n algemeenheid veranderen heel erg het gevoel van een coureur.
"
"Dat is zelfs al zo op een circuit als Zandvoort, als je bij de Hans Ernst chicane aankomt. Dan rijd je ineens een soort van stadion met al die grote tribunes langs de baan. Daar komt bij kijken dat de auto's heel gevoelig zijn. Tussen de muren van een stratencircuit is de luchtverplaatsing ook anders, daar moet je op anticiperen."
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl algemeen