"Met pijn in mijn hart trek ik me voor dit seizoen terug als presentator van Zomergasten. Vooral pijnlijk omdat er geen vakinhoudelijke reden is, maar valse berichten uit de roddelpers de oorzaak zijn", zegt Maassen, die Zomergasten vorig jaar voor het eerst heeft gepresenteerd.
"Waarom ik principieel geen commentaar geef op roddels over mijn privéleven is omdat mijn privéleven - het woord zegt het al een beetje - privé is."
De 57-jarige presentator vertelt dat hij en de VPRO "op verschillende sporen" zijn terechtgekomen in de gesprekken over hoe om te gaan met de beeldvorming als gevolg van deze berichten. "Een samenwerking was daardoor dit seizoen niet meer mogelijk. Ik wil alle lieve en weldenkende mensen bedanken voor hun steun in deze merkwaardige tijd."
Ook de VPRO spreekt van een "prettige samenwerking". "Naar aanleiding van berichtgeving over een vermeende kwestie in de privésfeer, heeft de VPRO uitgebreid overleg gevoerd met Theo Maassen", is te lezen in de persverklaring.
"In deze gesprekken heeft Theo aangegeven niet publiekelijk te willen reageren. De VPRO respecteerde deze keuze, maar vond dat niet samengaan met de presentatie van het programma Zomergasten. De aandacht moet bij de start van de serie volledig uitgaan naar de gasten."
De omroep verwacht in het voorjaar te kunnen bekendmaken wie de presentatie van Zomergasten dit jaar op zich gaat nemen.
Privé publiceerde in januari een artikel waarin de cabaretier en presentator wordt beschuldigd van mishandeling van zijn huidige echtgenote en ex-vriendin. Het weekblad zegt duizenden berichten te hebben ingezien en met meerdere betrokkenen te hebben gesproken. De berichten kwamen bij Privé terecht via een voormalige minnares van Maassen.
Maassens echtgenote, die volgens de berichten die Privé in handen heeft door Maassen een gebroken neus zou zijn geslagen, ontkent door hem te zijn mishandeld. Ook zijn ex-vriendin en zus, die ook zijn manager is, ontkennen de beschuldigingen in het blad.
De VPRO heeft signalen van grensoverschrijdend gedrag van Maassen op de werkvloer onderzocht. Dat onderzoek leverde niets op.
Maassen heeft onlangs voor BNNVARA Der Theo gemaakt. Zijn vertrek als presentator van Zomergasten heeft geen invloed op dat programma. Der Theo, een docuserie over de verschillen tussen de Nederlandse en Duitse cultuur, is vanaf 3 mei te zien.
Source: Nu.nl algemeen