LeydenJar werkt sinds de oprichting in 2016 aan een anode (een onderdeel van de accu) van silicium. Dit materiaal kan veel meer energie opslaan dan het grafiet dat tot nu toe wordt gebruikt. Hierdoor kunnen deze accu’s 50 tot 70 procent meer energie bewaren dan conventionele lithium-ionaccu’s.
Door de hogere energiedichtheid kunnen bijvoorbeeld elektrische auto’s veel verder reiken op een acculading, of kan de accu kleiner worden voor dezelfde afstand, waardoor het gewicht van de auto daalt, net als de kosten.
Over de auteur
Bard van de Weijer is economieredacteur van de Volkskrant. Hij schrijft over de energietransitie en de impact daarvan op het dagelijks leven. .
PlantOne, de fabriek die nu in Eindhoven wordt gebouwd, is mede tot stand gekomen door een lening van 30 miljoen euro van de Europese Investeringsbank. Het bedrijf heeft gekozen voor Eindhoven vanwege de status als centrum voor technologische innovatie, aldus het bedrijf. De komende acht jaar zal mede vanuit het nationaal Groeifonds tot 700 miljoen euro worden geïnvesteerd in innovatieve batterijtechnologie zoals die van LeydenJar.
De bouw liet langer op zich wachten dan verwacht omdat het bedrijf geen aansluiting kon krijgen op het overvolle elektriciteitsnet. ‘We hadden allerlei haalbaarheidsstudies gedaan, maar niet gedacht dat elektriciteit een knelpunt zou zijn’, zegt oprichter en ceo Christian Rood van LeydenJar. Door een bestaand bedrijvengebouw te betrekken, is dit probleem nu ondervangen.
De aanvankelijke productiecapaciteit zal 70 megawattuur per jaar bedragen. Dat is nog niet heel veel (ongeveer genoeg voor ruim duizend Tesla’s of vier miljoen smartphones), maar de fabriek is naast de commerciële productie van zogenoemde anodefolie ook bedoeld om de machines te testen die deze componenten gaan produceren.
De machines zijn gebaseerd op een installatie die bijna twee decennia geleden is ontwikkeld door TNO en die was bedoeld om flexibele zonnecellen te maken. Maar het lukte niet om er bruikbare zonnecellen mee te produceren, waarop het apparaat in de vergetelheid raakte tot Rood er een nieuwe toepassing voor vond: de productie van zijn accu’s.
De vier machines die nu in Eindhoven geplaatst worden, moeten de komende jaren verder worden verfijnd zodat uiteindelijk een constante kwaliteit accu’s op gigawattschaal geproduceerd kunnen worden. Schaalvergroting is nodig om uiteindelijk een wereldspeler te kunnen worden, zegt Rood.
Aanvankelijk richt het bedrijf zich op concerns die accu's produceren voor consumentenelektronica, als smartphones, draagbare elektronica en drones. In een later stadium moet ook geleverd worden aan de auto-industrie, volgens de ceo de heilige graal. ‘Maar daarvoor is een capaciteit nodig van 10 gigawattuur per jaar. Dat is echt nog wel een grote stap vanaf de 70 megawattuur waar we straks op zitten.’
Ook moet de levensduur van de accu omhoog. ‘We zitten nu op 600 laadcycli en moeten naar 800 om voor de autosector te kunnen produceren. Daar zitten we trouwens niet heel ver vanaf.’
Rood zegt dat met de eerste relatief kleine fabriek straks winstgevend geproduceerd kan worden. Wie de eerste klanten zijn, kan hij nog niet zeggen. ‘Maar onze accu’s komen straks echt in telefoons te zitten.’
LeydenJar denkt niet alleen voordeel te hebben van de hoge energiedichtheid van 1.350 wattuur per liter, Rood ziet ook dat de wereld inmiddels is veranderd en dat grafiet als basismateriaal voor anodes niet per se vanzelfsprekend beschikbaar blijft. ‘China domineert deze markt en het land heeft vanwege de dreigende handelsoorlog (onder meer vanwege Amerikaanse beperkingen voor de levering van machines van het Nederlandse ASML die computerchips kunnen produceren, red.) gezegd dat ze de export van grafiet mogelijk aan banden leggen. Dan wordt ons alternatief van puur silicium nog belangrijker.’
Naast de vestiging in Eindhoven heeft het jonge bedrijf ook nog een onderzoekslab in Leiden. Dat blijft voorlopig bestaan, zegt Rood.
LeydenJar denkt dat het uiteindelijk niet zelf een grote producent van accu’s gaat worden, maar dat het bedrijf vooral anodefolie produceert als halffabrikaten voor de industrie. Het zou ook kunnen dat het bedrijf machines gaat bouwen voor grote accuproducenten, vergelijkbaar met ASML, dat zelf geen computerchips maakt, maar wel de apparatuur ontwikkelt en bouwt voor deze industrie.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Antwoord op al uw vragen
Updates, wijzigingen en klachten
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden