In het Rijksmuseum stond ik weer oog in oog met Jasper, mijn oude klasgenoot, een vriendje tegen wie ik toen opkeek. Nu maakt zijn portret deel uit van de expositie Express Yourself, met foto’s van jongeren in de jaren tachtig. 15 is hij op de foto, hevig punk. In zijn blik zie ik een zwaarte die er niet was toen we nog samen optrokken. Of die ik destijds niet zag.
Het voorbijschuifelende publiek bekijkt de foto, van André Bogaerts, als het kunstwerk dat het is. Ik kan mij niet ontdoen van de wetenschap dat Jasper al jaren niet meer leeft, en van gedachten over zijn turbulente jeugd, waarvan ik snippers meemaakte. Ik bedwing de neiging om de voorbijschuifelaars te vertellen wat een bijzondere jongen hij was. Toch hoop ik dat ze meer zien dan een tijdsbeeld.
Kunst wringt met voorkennis. Ooit waren er mensen die De Nachtwacht bekeken en dachten: hé, daar heb je m’n maatje.
Source: Volkskrant