De twee rivalen wonnen dik, en toch hebben ze geen geweldige nacht – elk op hun eigen manier. Donald Trump behaalde in Michigan dinsdag zo’n 69 procent van de stemmen. Hij is nu de eerste Republikeinse kandidaat ooit, zittende presidenten daargelaten, die de eerste vijf voorverkiezingen op een rij heeft gewonnen. De nominatie kan hem haast niet meer ontgaan. Maar er zijn voor hem redenen tot zorg.
Tegenkandidaat Nikki Haley heeft, net als zaterdag in South Carolina, de peilingen overtroffen. Zij ontving zo’n 27 procent van de stemmen. Dat zal haar geen steek dichterbij de nominatie brengen, maar bewijst dat de kiezersgroep die een alternatief zoekt op Trump volhardt in hun verzet.
Over de auteur
Thomas Rueb is correspondent in de Verenigde Staten voor de Volkskrant. Hij woont in New York. Hij is auteur van het boek Laura H.
Bij eerdere peilingen gaf een deel van die Haley-stemmers aan Trump nooit te zullen steunen. Dat kan voor hem, helemaal in de cruciale swing state Michigan, een probleem vormen bij de verkiezingen in november.
New Hampshire en South Carolina, waar Haley eerder zo’n 40 procent van de stemmen won, waren voor haar vriendelijker terrein. De eerste staat is uitzonderlijk gematigd, in de tweede was zijzelf gouverneur. Er zijn echter weinig staten waar Trumps greep van op het partijapparaat zo groot is als in Michigan. Dat zelfs hier bijna één op de drie kiezers voor Haley koos, meer dan voorspeld, zal zijn campagne zorgen baren.
Het is echter Joe Biden die zich vooral achter de oren moet krabben.
De president heeft geen serieuze uitdagers voor zijn kandidatuur. Dat maakt deze Democratische voorverkiezingen, welbeschouwd, een formaliteit. Maar in Michigan ontving Biden harde klappen van een gevaarlijke, ongrijpbare concurrent: de blanco-stem.
Zo’n 13 procent van de Democratische kiezers besloot dinsdag op het stembiljet de optie ‘Undeclared’ aan te vinken. Deze proteststem komt voort uit onvrede over Bidens beleid rond de oorlog in Gaza. Michigan telt van alle staten de meeste Amerikanen met een Arabische achtergrond. Zij keuren Bidens toeschietelijke houding richting Israël massaal af. Van de president eisen ze dat hij bij premier Benjamin Netanyahu een staakt-het-vuren afdwingt.
Onder leiding van lokale activisten, en gesteund door landelijke politici als Congreslid Rashida Tlaib, werd het verzet op gang gebracht. Hoewel de Arabisch-Amerikaanse gemeenschap in 2020 overweldigend voor Biden koos, dreigt hun steun voor hem volledig te verdampen. Dit zijn stemmen die Biden niet kan missen – en al helemaal niet in Michigan.
Bij de vorige verkiezingen won Biden hier met een verschil van 150 duizend stemmen. Arabisch-Amerikaanse kiezers zijn numeriek in staat de uitslag in Michigan in november anders te doen uitvallen, en daarmee mogelijk die van de gehele verkiezingen.
Ook op andere plekken klinkt het protest tegen Bidens Israël-beleid steeds luider. Zondag stak een Amerikaanse militair zich in brand voor de Israëlische ambassade in Washington D.C. In een video zei hij ‘niet langer medeplichtig aan genocide’ te willen zijn. ‘Bevrijd Palestina’, waren zijn laatste woorden.
Deze week probeerde Biden de gemoederen nog te bedaren. ‘Ik hoop dat we volgende week een staakt-het-vuren hebben’, zei de president maandag tegen journalisten. ‘We zijn dichtbij.’ Dat mocht in Michigan klaarblijkelijk niet baten.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Antwoord op al uw vragen
Updates, wijzigingen en klachten
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden