Voor het eerst sinds het begin van de Gaza-oorlog heeft Israël het oosten van Libanon aangevallen. Hezbollah bevestigt dat er maandagochtend gelijktijdig meerdere luchtaanvallen zijn uitgevoerd in de omgeving van Baalbek, een van de grootste steden van het land. Het Israëlische leger erkent momenteel aanvallen uit te voeren ‘diep in Libanon’, maar heeft geen verdere details gegeven.
Baalbek ligt ongeveer honderd kilometer van de Israëlische grens. De stad geldt als bolwerk van Hezbollah.
Sinds oktober wordt aan de zuidelijke grens van Libanon gevochten door Israël en Hezbollah, dat zich solidair heeft verklaard met de Palestijnen en Hamas. De voorbije weken voerde Israël steeds vaker aanvallen uit aan de noordgrens, maar met de luchtaanvallen op Baalbek lijkt de militaire campagne van het land nu nog verder te worden uitgebreid.
Gisteren waarschuwde Yoav Gallant, de Israëlische minister van Defensie, nog dat zijn land de aanvallen op Hezbollah zal opvoeren, ongeacht of er een gevechtspauze met Hamas wordt afgesproken.
Israël beschuldigt Hezbollah Hamas te hebben geholpen bij de aanvallen van 7 oktober 2023, die het begin van de Gaza-oorlog inluidden. In januari doodde Israël een commandant van de Libanese militie, Wissam al-Tawil, waardoor de spanning tussen Hezbollah en Israël verder opliep. Westerse bondgenoten van Israël vrezen sindsdien dat de Gaza-oorlog zich zal uitbreiden naar Libanon en daarmee een breder regionaal conflict wordt.
Maartje Geels
De Palestijnse premier Mohammed Shtayyeh heeft zijn ontslag en dat van zijn regering aangeboden aan president Mahmoud Abbas. Volgens Shtayyeh is die beslissing het gevolg van een ‘escalatie zonder precedent’ op de Westelijke Jordaanoever en ‘de oorlog, genocide en uithongering in de Gazastrook’.
Shtayyeh vertegenwoordigt de Palestijnse Autoriteit (PA), het internationaal erkende gezag in de Palestijnse Gebieden. In de praktijk heeft de PA alleen de macht op de Westelijke Jordaanoever, in Gaza geldt dat voor Hamas. Westerse landen vinden dat de PA na de oorlog in Gaza de macht over dat gebied terug moet krijgen.
Veel Palestijnen zien dat niet zitten; de PA wordt gezien als corrupt, ineffectief en een handlanger van Israël, gezien de samenwerking op veiligheidsgebied in de bezette gebieden. President Abbas (88) is al sinds 2005 aan de macht en heeft voor het laatst verkiezingen georganiseerd in 2006. Die resulteerden in de verkiezingswinst en machtsovername in Gaza van Hamas. Ook Israël wil niet dat de PA straks een rol speelt in Gaza.
Met name de VS hebben aangedrongen op een hervorming van de PA, zodat die partij later als acceptabel gezien kan worden om Gaza weer te leiden. Het ontslag van Shtayyeh lijkt een gevolg van die wens. ‘Ik zie dat de volgende fase en de uitdagingen waarmee die gepaard gaan nieuwe bestuurlijke en politieke afspraken vereisen’, aldus Shtayyeh. ‘Die moeten rekening houden met de nieuwe realiteit in Gaza en de noodzaak van interne consensus gebaseerd op Palestijnse eenheid.’
Joram Bolle
Netanyahu is niet ‘werkelijk bezig’ met het sluiten van een deal met Hamas. Dat heeft Hamas-woordvoerder Sami Abu Zuhri gezegd in reactie op eerdere uitspraken van de Israelische premier. Netanyahu stelde gisteren dat Hamas met realistische eisen over de
brug moet komen, voor er een gevechtspauze kan komen. ‘Ze bevinden zich op een andere planeet’, zei de Israelische leider tegenover de Amerikaanse zender CBS. ‘Maar als ze een realistisch scenario op tafel leggen, hebben we een deal’. Hij ging verder niet op wat dit voor Israël precies inhoudt. Wel stelde Netanyahu dat de grondoperatie in Rafah doorgaat, ongeacht of er een akkoord komt.
Source: Volkskrant