Haanappel werd viermaal op rij nationaal kampioen kunstschaatsen, van 1955 tot en met 1958. Ze deed tweemaal mee aan de Olympische Spelen. In 1956 werd de Haagse dertiende en vier jaar later eindigde ze als vijfde. Haanappel pakte driemaal brons op het Europees kampioenschap.
Doorgaans wordt Haanappel in één adem genoemd met Sjoukje Dijkstra. De twee zetten de mondiale sport kunstschaatsen in Nederland op de kaart. Dijkstra veroverde in 1964 olympisch goud.
Na haar sportcarrière ging Haanappel aan de slag bij de Wiener IJsrevue en Holiday on Ice. Daarna was ze dertig jaar lang kunstschaatscommentator, eerst bij Studio Sport en later bij Eurosport. In het SBS6-programma Dancing on Ice was ze jurylid.
Haanappel woonde al enige tijd met haar man in het Belgische Wezembeek-Oppen, nabij Brussel. Ze overleed in het ziekenhuis van Leuven.
Haanappel mag beschouwd worden als de grondlegger van kunstschaatsen in Nederland. De eerste jaren van haar loopbaan was ze beter dan Dijkstra, die haar vervolgens voorbijstreefde met drie wereldtitels en één olympische titel. Haanappel en Dijkstra waren goede vriendinnen.
In 2008 werd Haanappel benoemd tot ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Een jaar later richtte ze de Stichting Kunstrijden Nederland op, bijgestaan door haar maatje Dijkstra. De stichting had als doel de sport in ons land nieuw leven in te blazen.
Het initiatief van Haanappel wierp vruchten af. In 2022 nam Lindsay van Zundert in Peking als eerste Nederlandse kunstschaatsster in 45 jaar deel aan de Olympische Spelen, waar ze als achttiende eindigde. Haanappel en Dijkstra waren haar mentors.
"Iedereen zal Joan enorm missen", meldt de stichting in een persbericht. "Het ging haar om de kinderen, hun dromen en om toptalent in het kunstrijden voor altijd te laten schitteren. Wij zullen haar grote verdienste voor het kunstrijden voor altijd eren en vol overtuiging en daadkracht haar nalatenschap en Stichting Kunstrijden Nederland voortzetten."
Source: Nu.nl algemeen