Naast de schadevergoeding kreeg Vandergunst een voorwaardelijke celstraf van drie maanden en een boete van 800 euro. Waarschijnlijk gaat de youtuber tegen de uitspraak in beroep, kondigde zijn advocaat donderdagavond aan.
Eerder had Vandergunst gezegd dat hij dat niet van plan was. ‘Het was nogal heftig binnengekomen voor hem’, zegt zijn advocaat Walter van Steenbrugge. ‘Procederen kost ook centen en is emotioneel zwaar.’ Na een gesprek met zijn advocaat besloot Vandergunst dat hij waarschijnlijk toch in beroep gaat.
Vandergunst, online bekend onder de naam Acid, plaatste in juni vorig jaar een video op zijn YouTubekanaal waarin hij zijn onvrede betuigde over de in zijn ogen te lage straffen voor de fatale ontgroening van Sanda Dia in 2018 bij de Belgische studentenvereniging Reuzegom uit Leuven. Na het vonnis zette Vandergunst een video online waarin hij beloofde de Reuzegomleden die erbij betrokken waren te ‘exposen’ omdat hij de straffen veel te laag vond.
Hij noemde de namen van een aantal veroordeelden en toonde hun foto’s. Twee van de door Vandergunst genoemde namen waren volgens de Belgische justitie echter helemaal niet bij betrokken bij Dia’s dood. Mede vanwege dat feit achtte de rechter Vandergunst schuldig aan ‘elektronische belaging’.
De zaak was aangespannen door de ouders van een van de door Vandergunst onterecht genoemde studenten. Hun restaurant kreeg na het verschijnen van de video te maken met negatieve beoordelingen en valse reserveringen, waardoor ze financiële schade leden.
De dood van Sanda Dia leidde tot veel beroering in België. De student ingenieurswetenschappen, zoon van een Belgisch-Senegalees paar, had zich aangemeld bij de prestigieuze Leuvense studentenvereniging Reuzegom. Dia, zelf van bescheiden komaf, wilde lid worden van het gezelschap om een goed netwerk op te bouwen bij de vereniging die van oudsher advocaten, rechters en politici voortbracht.
Tijdens zijn ontgroening moest Dia grote hoeveelheden alcohol en visolie drinken. Hij kreeg geen water en werd urenlang in een put met ijskoud water gezet. Ook lieten de Reuzegommers hem levende goudvissen en vermalen muizen eten. Dia werd ernstig onderkoeld en bewusteloos opgenomen in het ziekenhuis, waar hij twee dagen later overleed. Een te grote hoeveelheid zout in zijn lichaam werd hem fataal. Kort daarna hief Reuzegom zichzelf op.
Over de auteur
Daan de Vries is algemeen verslaggever van de Volkskrant.
Het vonnis in de rechtszaak over Dia’s dood liet jaren op zich wachten, mede doordat de Reuzegommers na de ontgroening alle sporen hadden gewist en foto’s en filmpjes van hun telefoon hadden verwijderd. Uiteindelijk kregen achttien oud-leden van Reuzegom in 2023 werkstraffen opgelegd van 200 tot 300 uur, en boetes van 400 euro. Ook moesten ze schadevergoedingen betalen aan Dia’s familie van in totaal 23 duizend euro. De straffen vielen veel lager uit dan de gevangenisstraffen van 18 tot 50 maanden die het Openbaar Ministerie had geëist.
Die relatief lage straffen deden in België veel discussie opwaaien, waarbij verwijten klonken over klassenjustitie, gezien de afkomst van de veroordeelden. Dat was voor Vandergunst een van de redenen om zijn video te maken, een besluit waar hij nog steeds achter staat.
Vandergunst ‘zou het zo weer doen’, reageerde hij donderdag na de uitspraak. ‘Dit is kut, dit komt op mijn strafblad, maar ik heb geen spijt.’ Als Vandergunst akkoord was gegaan met een werkstraf, zou hij geen strafblad hebben gekregen. Dat weigerde hij echter omdat hij voor vrijspraak ging.
Het verwijt van klassenjustitie klonk opnieuw na het vonnis tegen Vandergunst, omdat zijn straf hoger uitviel dan die van veel Reuzegommers. Donderdagavond kondigde Vandergunst op YouTube een crowdfundingsactie aan. Volgens Vandergunst waren zoveel fans individuele inzamelingsacties begonnen, dat hij had besloten om een actie onder zijn eigen naam op te zetten. Met die actie haalde hij binnen enkele uren 90 duizend euro op. Vrijdagochtend staat de teller boven de 100 duizend euro.
Dat is ruim vijf keer zo hoog als de schadevergoeding van 20 duizend euro die Vandergunst aan de ouders van de Reuzegom-student moet betalen. De schadevergoeding kan echter nog oplopen wanneer een onafhankelijk expert de werkelijke schade aan hun restaurant heeft begroot. Mocht Vandergunst na het betalen van de schadevergoeding geld overhouden, dan belooft hij dat over te maken aan de door Dia’s vader opgerichte Sanda Dia Foundation.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Antwoord op al uw vragen
Updates, wijzigingen en klachten
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden