De Odysseus landde iets na middernacht (Nederlandse tijd) in de buurt van de zuidpool van de maan, maakte het Amerikaanse bedrijf Intuitive Machines zo'n twee uur later bekend. Het betekent de eerste Amerikaanse maanlanding in meer dan een halve eeuw tijd.
Het was eerst onduidelijk of het toestel de landing had overleefd. De vluchtleiding liet wel weten dat ze op de maan was, maar er werd in eerste instantie niets gemeld over de toestand van de lander.
Pas twee uur later kwam er goed nieuws. De Odysseus "staat rechtop en begint data uit te zenden", luidde een verklaring van Intuitive Machines. "De eerste foto's van het oppervlak van de maan worden gedownload."
De binnenkomende signalen zouden wel zwak zijn. Volgens Thomas Zurbuchen, voormalig wetenschappelijk hoofd van de NASA, kan dat erop wijzen dat het ruimtetuig naast een kratermuur is geland, of naast iets anders wat de antenne blokkeert. "Soms is het maar één rots, één groot rotsblok, dat in de weg zit", zei hij tegen persbureau Reuters.
Een zwak signaal zou de belangrijkste missie van de Odysseus moeilijker kunnen maken. Dat is namelijk het inzetten van de apparatuur aan boord voor wetenschappelijke doeleinden.
De Odysseus doet ongeveer een week lang onderzoek naar het effect van geladen deeltjes van de zon op het oppervlak van de maan. Mensen die naar de maan reizen worden blootgesteld aan die deeltjes. Er is dan nauwelijks bescherming van een magnetisch veld zoals op aarde.
Source: Nu.nl algemeen