De Odysseus landde in de nacht op vrijdag iets na middernacht (Nederlandse tijd) in de buurt van de zuidpool van de maan. Het is de eerste Amerikaanse maanlanding sinds 1972.
Het was eerst onduidelijk of het toestel de landing had overleefd. De vluchtleiding liet wel weten dat "we op de maan zijn", maar er werd in eerste instantie niets gemeld over de toestand van de lander.
Pas twee uur later kwam er goed nieuws. De Odysseus "staat rechtop en begint data uit te zenden", luidde een verklaring van Intuitive Machines. "De eerste foto's van het oppervlak van de maan worden gedownload."
De signalen die van de lander binnenkomen zouden wel zwak zijn. Volgens Thomas Zurbuchen, een voormalig wetenschappelijk hoofd van de NASA, kan dat erop wijzen dat het ruimtetuig naast een kratermuur is geland of iets anders dat de antenne blokkeert.
"Soms kan het maar één rots zijn, één groot rotsblok, dat in de weg zit", zei Zurbuchen in een interview met persbureau Reuters. Een zwak signaal zou de belangrijkste missie van de Odysseus moeilijker kunnen maken. Dat is namelijk het inzetten van de apparatuur aan boord voor wetenschappelijke doeleinden.
De Odysseus doet ongeveer een week lang onderzoek naar het effect van geladen deeltjes van de zon op het oppervlak van de maan. Mensen die naar de maan reizen worden daar blootgesteld aan die deeltjes. Er is dan nauwelijks bescherming van een magnetisch veld zoals op aarde.
Source: Nu.nl algemeen