"Het voelde goed om weer in een Formule 1-auto te stappen. Ik heb lol gehad vandaag", blikte Verstappen na afloop terug. De regerend wereldkampioen reed 143 ronden in zijn nieuwe auto, het meeste van allemaal. Hij was ook de snelste van allemaal, al zeggen rondetijden tijdens wintertests niet veel.
"We hebben veel ronden gereden en het nodige kunnen uitproberen met de auto. Dat was heel belangrijk, dus ik ben tevreden met hoe dat is gegaan", vertelde de Nederlander. "Na zo'n winterstop word je de eerste ronden nog wel eens verrast, maar daarna kom je heel snel weer in het normale ritme."
Verstappen zorgde voor een glimlach bij Red Bull. Topadviseur Helmut Marko toonde zich na afloop dik tevreden over wat hij had gezien van zijn team, zeker ten opzichte van de concurrentie.
Zijn coureur was nog iets voorzichtiger. "De auto reageerde goed en als je bedenkt dat dit alleen nog maar testen was, hadden we een mooie dag. Ik kijk ernaar uit om donderdagmiddag weer in de auto te stappen", besloot Verstappen. In de ochtenduren in Bahrein neemt Sergio Pérez de auto over.
De RB20 baarde opzien met een aantal aanpassingen aan de auto ten opzichte van de succesvolle RB19 van 2023. Red Bull heeft zeker de sidepods van de auto flink veranderd. Dat pakt tot dusver goed uit, vindt Verstappens race-engineer Gianpiero Lambiase.
"We gingen naar Bahrein met een paar vraagtekens rond een vrij nieuwe auto. Maar we hebben de meeste fundamentele zaken getest en kregen de antwoorden die we nodig hadden", zei de Brit. "We hebben nu een solide basis om de komende twee dagen op voort te borduren."
Verstappen zit donderdagmiddag dus weer in de Red Bull. Vrijdag heeft Pérez de RB20 de hele dag voor zichzelf. De eerste Grand Prix van 2024 wordt op 2 maart ook in Bahrein verreden.
Source: Nu.nl sport