In mijn voormalige woonplaats Boekarest reden in 1990 tienduizend auto’s rond en tien jaar later een miljoen. Omdat het verkeer op de boulevards niet meer vooruitkwam, zagen chauffeurs zich genoodzaakt tot inventiviteit: ze bekwaamden zich in sluiproutes. Voorheen heerlijk rustige straatjes werden informele verkeeradertjes. Bewoners van die straatjes zagen zich toen óók genoodzaakt tot inventiviteit. Ze kochten hekken, monteerden er witte borden op met rode randen en gooiden achter die hekken zandhopen: vanaf nu zijn hier werkzaamheden. Alleen degenen in de straat kenden het verschil tussen fictieve en non-fictieve werkzaamheden.
Elke plek is uniek, maar bijna niets wat je aan menselijke inventiviteit waarneemt, is dat ook. Sneek, gemeente Súdwest-Fryslân, werd slachtoffer van sluipverkeer door toedoen van de digitale revolutie. Navigatiesystemen, Google Maps voorop, stuurden onophoudelijk auto’s door de in analoge tijden heerlijk rustige Sneekse binnenstad. De gemeente Súdwest-Fryslân legde vermoedelijk zonder voorkennis dezelfde inventiviteit aan de dag als bewoners van Boekarest: drie bruggen werden helemaal fictief afgesloten. Hekken en zandhopen waren niet nodig: algoritmen in navigatiesystemen zijn als nerds die nooit buiten komen, ze hebben geen idee hoe de boel er werkelijk bij ligt, ze slikken verkeersinformatie voor zoete koek.
Over de auteur
Olaf Tempelman is redacteur van de Volkskrant.
Lokale verkeersautoriteiten kunnen navigatiesystemen wijsmaken dat prachtige wegen onbegaanbaar zijn, maar evengoed dat onbegaanbare wegen prachtig zijn. Vorig jaar heb ik in Catalonië bijna mijn auto kapotgereden op een afschuwelijk rul pad dat was bezaaid met rotsblokken. Harder dan 15 kon je daar niet rijden, maar Google wist dat dit een prima autoweg was waar je 90 kon. Ik wil Súdwest-Fryslân op deze plek complimenteren dat het Google zo’n prachtige poets heeft gebakken. Voor mij voelt het als genoegdoening voor dat vreselijke uur dat ik op dat rotspad heb doorgebracht. Het Sneekse raadslid van Forum voor Democratie vindt het schandelijk dat zijn gemeente Google heeft opgelicht. Voor mij staat de bekende term Blokkeerfriezen nu voor iets moois, voor verzet tegen de arrogantie van Silicon Valley.
Source: Volkskrant columns