De beslissing van het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb) is definitief. Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, dat de bonussen als verboden reclame ziet, kan niet in hoger beroep gaan.
Het gaat om 114 boetes die in 2020 en 2021 zijn opgelegd. Het totaalbedrag is ongeveer 9,4 miljoen euro. Een van de bestrafte ondernemingen kreeg zes boetes van 450.000 euro, een andere moest zeven keer 225.000 euro betalen.
Volgens het CBb heeft de staatssecretaris van Volksgezondheid het reclameverbod "te ruim uitgelegd". Het is niet aangetoond dat de afspraken bedoeld waren om consumenten meer te laten roken. Daardoor is niet bewezen dat sprake is van reclame, concludeert de bestuursrechter.
De beboete bedrijven waren naar de rechtbank gestapt om de boetes aan te vechten. Die stelde ze deels in het gelijk. De rechtbank zag het beleid wel degelijk als reclame, maar vond de boetes te hoog.
Tegen dat besluit ging het ministerie in beroep, omdat het de oude boetes in stand wilde houden. De tabaksbedrijven wilden juist de overgebleven boetes van tafel krijgen. Die trekken nu dus aan het langste eind.
Fabrikanten en groothandelaren in sigaretten geven supermarkten, tankstations en tabakswinkels regelmatig een bonus. Dat doen ze bijvoorbeeld als de winkels bepaalde verkoopdoelen halen. Ook krijgen de verkopers vergoedingen als ze tabak op een prominente plek in de schappen leggen.
Source: Nu.nl economisch