Voor Oranje is het spelen van de Olympische Spelen een meisjesdroom. En dus benadert bondscoach Andries Jonker deze cruciale interlandperiode als een WK-finale. De selectie landt maandag al in Spanje en werkt daar een speciaal trainingskamp af. De blakende zon in Marbella krijgt de voorrang boven de sombere bossen in Zeist.
Officieel is Spanje-Nederland een duel in de halve finales van de nieuw ingevoerde Nations League. Anders dan bij de mannen is de eindzege niet de heilige graal. Het draait bij de vrouwen allemaal om een finaleplaats.
Drie jaar geleden mochten de drie beste Europese landen op het WK namens Europa naar de Spelen in Tokio. Nu gaan de twee finalisten van de Nations League komende zomer naar Parijs, plus gastland Frankrijk. Het olympische toernooi bestaat uit twaalf teams. Elk continent moet erin vertegenwoordigd zijn.
Na een krankzinnig slot van de groepsfase plaatste Oranje zich op doelsaldo voor de halve finales van de Nations League. Een zege op Spanje volstaat dus voor een tweede olympische deelname, na het debuut in Japan (kwartfinales). Makkelijk zal dat niet gaan: op weg naar de wereldtitel won Spanje afgelopen zomer in Wellington via verlenging van Oranje (1-2).
Mocht Nederland vrijdag in Sevilla een stunt voltooien en de Olympische Spelen halen, dan volgt er nog een lekker toetje in eigen land. In dat geval speelt de ploeg van Jonker volgende week woensdag in Heerenveen de finale tegen de winnaar van de andere halve finale: Frankrijk of Duitsland.
Vrijdag 23 februari
Halve finales
21.00 uur: Spanje-Nederland
21.00 uur: Frankrijk-Duitsland
Woensdag 28 februari
Finale
20.45 uur: Spanje/Nederland-Frankrijk/Duitsland
Troostfinale
20.45 uur: Spanje/Nederland-Frankrijk/Duitsland
Een nieuwe nederlaag tegen Spanje betekent niet automatisch een einde aan de olympische droom van Nederland. Het lot van Oranje ligt dan in handen van Frankrijk en Duitsland, die 1.500 kilometer verderop in Lyon tegenover elkaar staan.
Zoals eerder vermeld is Frankrijk als gastland al zeker van de Olympische Spelen. Mochten de Fransen ten koste van Duitsland de finale van de Nations League halen, dan gaat het tweede olympische ticket naar de winnaar van de troostfinale.
Voor Nederland is er dus sowieso een ontsnappingsroute als Frankrijk van Duitsland wint. Dat zal waarschijnlijk pas rond het laatste fluitsignaal bij Spanje-Nederland bekend zijn. Frankrijk-Duitsland begint vrijdag namelijk ook om 21.00 uur. Bij een gelijke stand na negentig minuten volgen verlenging en mogelijk penalty's.
De Oranjespeelsters zullen in Sevilla dus Franse schietgebedjes moeten doen. Nederland speelt ook de eventuele troostfinale volgende week woensdag in Heerenveen. Bij de loting in december is bepaald dat Oranje het thuisvoordeel heeft in de finale én de troostfinale.
Dit is het horrorscenario voor Nederland. Mocht de ploeg van Jonker vrijdag niet opgewassen zijn tegen Spanje én Frankrijk ook nog verliezen van Duitsland, dan spat de olympische droom van Oranje uiteen.
Vooral voor Sherida Spitse zal dat een flinke domper zijn. De recordinternational (227 interlands) speelde EK's en WK's, maar deelname aan de Olympische Spelen ontbreekt nog op haar fraaie erelijst. Drie jaar geleden haakte ze vlak voor de start van de Spelen in Tokio af met een knieblessure.
Gezien haar leeftijd (33) zullen de Spelen van 2028 in Los Angeles hoogstwaarschijnlijk niet meer haalbaar zijn voor Spitse. Hetzelfde geldt voor generatiegenoten Daniëlle van de Donk (32), Lieke Martens (31) en Merel van Dongen (31). Hun olympische droom kwam in Japan wel uit, al was die door de strenge coronamaatregelen vooral een nachtmerrie.
Keepers: Daphne van Domselaar (Aston Villa), Lize Kop (Leicester City), Barbara Lorsheyd (ADO Den Haag)
Verdedigers: Esmee Brugts (FC Barcelona), Kerstin Casparij (Manchester City), Caitlin Dijkstra (FC Twente), Merel van Dongen (Monterrey), Dominique Janssen (VfL Wolfsburg), Victoria Pelova (Arsenal), Sherida Spitse (Ajax), Lynn Wilms (VfL Wolfsburg)
Middenvelders: Jill Baijings (Bayern München), Daniëlle van de Donk (Olympique Lyon), Damaris Egurrola (Olympique Lyon), Jackie Groenen (Paris Saint-Germain), Wieke Kaptein (FC Twente)
Aanvallers: Lineth Beerensteyn (Juventus), Renate Jansen (FC Twente), Romée Leuchter (Ajax), Lieke Martens (Paris Saint-Germain), Vivianne Miedema (Arsenal), Shanice van de Sanden (Liverpool), Katja Snoeijs (Everton)
Source: Nu.nl sport