Meer dan vierhonderd mensen zijn zaterdag aangehouden bij herdenkingsbijeenkomsten voor de Russische Poetin-criticus Aleksej Navalny, meldt mensenrechtenorganisatie OVD Info in de nacht van zaterdag op zondag. De arrestaties vonden plaats in 32 steden.
Het zou gaan om de grootste arrestatiegolf bij politieke gebeurtenissen sinds september 2022. Toen werden meer dan 1300 activisten opgepakt bij demonstraties tegen de mobilisatie van reservisten voor de oorlog in Oekraïne.
OVD Info, dat bericht over de vrijheid van vereniging in Rusland, zei dat de meeste arrestaties plaatsvonden in Sint-Petersburg en Moskou, waar Navalny de meeste aanhangers had. In Sint-Petersburg werden tot zaterdagavond 23.00 uur (lokale tijd) zeker tweehonderd mensen opgepakt. Dertig mensen werden aangehouden, nadat ze hadden gezongen bij een monument voor slachtoffers van onderdrukking.
Persbureau Reuters kon de aantallen niet direct bevestigen. De politie wil niet reageren. Ook Russische staatsmedia melden volgens Reuters niets over de herdenkingsbijeenkomsten.
De Amerikaanse president Joe Biden geeft het Amerikaanse Congres de schuld van de terugtrekking van de Oekraïense troepen uit de stad Avdiivka, in het oosten van Oekraïne. Volgens Biden heeft de passiviteit van het Congres tot deze nederlaag geleid.
Het Witte Huis bracht een verklaring van Biden naar buiten nadat die had gebeld met zijn Oekraïense ambtsgenoot Volodymyr Zelensky. De 'passiviteit van het Congres' leidde tot 'minder munitie' voor de Oekraïense troepen, aldus Biden. ‘Dit resulteerde in de eerste merkbare vooruitgang voor Rusland in maanden.’
Biden heeft Zelensky zaterdag verzekerd van Amerikaanse steun en beklemtoonde de dringende noodzaak voor het Congres om een nieuw hulppakket voor Oekraïne goed te keuren. Na veel uitstel heeft de Amerikaanse Senaat onlangs plannen goedgekeurd voor nieuwe steun voor Oekraïne ter waarde van 60 miljard dollar.
Door Russische aanvallen op steden in het oosten van Oekraïne zijn zaterdag zeker drie mensen om het leven gekomen. Onder meer twee steden dicht bij de frontlinie in de oostelijke regio Donetsk - Kramatorsk en Slovjansk - kwamen onder vuur te liggen.
Het stadsbestuur van Kramatorsk meldde op Telegram dat een raket een deel van de stad had getroffen, waardoor zeker twee mensen om het leven kwamen. Reddingswerkers waren het puin aan het uitkammen, op zoek naar een derde persoon die vermoedelijk onder het puin vastzat.
In Kramatorsk vielen na een raketaanval op het treinstation in april 2022 63 mensen om het leven.
Russische granaten troffen zaterdag ook een school in de nabijgelegen stad Slovjansk. Ook hier waren reddingsteams op zoek naar zeker één persoon die nog vastzat onder het puin.
Verder naar het noorden in de stad Koepjansk werd één persoon gedood toen een huis werd getroffen door Russische granaten, meldde de gouverneur van de regio Charkiv.
Oekraïense troepen die de Oost-Oekraïense stad Avdiivka hebben verlaten houden zich op in een nabijgelegen chemische fabriek. Dat meldt het Russische ministerie van Defensie in de nacht van zaterdag op zondag.
‘Er worden maatregelen genomen om de stad volledig te zuiveren van militanten en om Oekraïense eenheden te blokkeren die de stad hebben verlaten en zich hebben verschanst in de chemische fabriek van Avdiivka’, zei woordvoerder Igor Konashenkov in een video die op het Telegram-kanaal van het ministerie werd gepubliceerd.
De nieuwe Oekraïense opperbevelhebber Alexander Syrsky gaf zijn manschappen vrijdagavond de opdracht om zich terug te trekken uit Avdiivka. President Volodymyr Zelensky zei dat het ging om een levensreddend besluit. Gebrek aan voldoende geschikt wapentuig en munitie zou een nog langere verdediging van de voorstad van Donetsk zinloos hebben gemaakt.
Oekraïense militairen verlaten de Oost-Oekraïense stad Avdiivka, meldt de kersverse leider van het Oekraïense leger Oleksandr Syrsky in de nacht van vrijdag op zaterdag in een bericht op Facebook. ‘Om omsingeling te voorkomen en het leven van militairen te sparen, heb ik besloten onze eenheden terug te trekken uit de stad’, stelt Syrsky. Hij zegt dat de strijdkrachten verderop verdergaan met de verdediging van het Oekraïense grondgebied.
Avdiivka ligt op enkele kilometers van Donetsk. Er wordt al gevochten sinds 2014, toen separatisten een oorlog begonnen om het oosten van het land af te scheiden van Oekraïne. De Russen proberen de stad sinds oktober in te nemen. De inname van Avdiivka is belangrijk voor Rusland. De plaats ligt strategisch.
De Amerikaanse president Joe Biden zei deze week dat Avdiivka in handen van de Russen dreigde te vallen, omdat het Oekraïense leger kampt met munitietekorten. Dat komt dan weer doordat de Amerikaanse politiek al maanden steggelt over een nieuw steunpakket voor Oekraïne, aldus Biden. Ook Navo-topman Jens Stoltenberg stelde deze week dat het uitblijven van Amerikaanse steun voor Oekraïne al ‘zijn weerslag op het slagveld’ heeft.
Het Oekraïense leger noemde de situatie in Avdiivka de afgelopen dagen ‘kritiek’. Er zouden op sommige plekken zes Oekraïense soldaten tegen honderd Russische militairen moeten vechten. Toch zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky alles te blijven doen om de militairen er te helpen. Vrijdag werden meerdere Oekraïense militairen in de grotendeels onbewoonde en beschadigde stad nog gevangengenomen door Russische troepen toen zij zich terug probeerden te trekken.
‘Onze soldaten hebben hun militaire plicht naar behoren vervuld. Zij hebben hun best gedaan om de beste Russische troepen te vernietigen. De vijand is veel mankrachten kwijtgeraakt’, schrijft Syrsky in zijn verklaring. Hij suggereert dat de strijd nog niet voorbij is en sluit af met de woorden ‘opdat we Avdiivka terug zullen krijgen’.
Topgeneraal Syrsky is sinds een week de baas van het Oekraïense leger. Hij zei na zijn aantreden dat de krijgsmacht een nieuwe aanpak nodig heeft om de oorlog met Rusland te winnen. (ANP)
Lees ook: Nieuwe legerbaas ‘het sneeuwluipaard’: geroemd om verdediging Kyiv, gehaat om zijn meedogenloosheid
Dit was het belangrijkste nieuws over de oorlog in Oekraïne van vrijdag 16 februari:
• Het Oekraïense leger heeft troepen teruggetrokken die vochten aan de zuidoostelijke randen van de belegerde stad Avdiivka. Dat heeft de Oekraïense commandant Oleksandr Tarnavsky bekendgemaakt via Telegram. Volgens Tarnavsky levert het terugtrekken van de troepen uit de zuidoostelijke randen van de stad Rusland ‘geen strategisch voordeel’ op. De beslissing zou zijn genomen om troepen te beschermen.
• Oekraïne en Duitsland hebben een veiligheidsakkoord gesloten over aanhoudende militaire steun. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky bracht vrijdag in Berlijn een bezoek aan de Duitse bondskanselier Olaf Scholz, waar zij hun handtekening onder het akkoord zetten. Voor 2024 is er een bedrag van ruim 7 miljard euro met het akkoord gemoeid.
• Mochten de Verenigde Staten na de presidentsverkiezingen uit de Navo stappen, dan moet de norm voor het defensiebudget van lidstaten worden verdubbeld. Dat zegt minister van Defensie Kajsa Ollongren.
Lees hier het volledige liveblog van vrijdag terug.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Antwoord op al uw vragen
Updates, wijzigingen en klachten
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden