Lachend heffen Kevin en Scott Griekspoor vrijdagavond in Ahoy het glas op de halvefinaleplaats van hun broer Tallon. De 33-jarige tweeling fungeert ook tijdens het tennistoernooi in Rotterdam als klankbord van hun zeven jaar jongere broer. "Tallon heeft zoveel vertrouwen", zegt Scott tegen NU.nl. En Kevin: "Hij appte ons vanochtend al: 'Ik verlies niet van Ruusuvuori'." Scott: "Laat Sinner nu maar komen, ik vind hem nogal roestig."
Het was geen bluf, zegt Tallon Griekspoor (27) glimlachend. Hij boekte immers alweer zijn vijfde zege (7-5, 7-6) op de Fin Emil Ruusuvuori. "Je moet toch maar met die druk weten om te gaan", zegt Kevin. En Scott: "Vorig jaar haalde Tal ook de halve finales in Rotterdam, hij had nogal wat punten te verdedigen. En na zijn overwinning op toptienspeler Hurkacz verwachtte iedereen dat Tal ook deze pot eruit zou slepen."
Kevin stopte in 2017 met proftennis. Hij kwam niet verder dan plaats 655 op de wereldranglijst. "Heb ik het uiterste uit mijn carrière gehaald? Nee, mentaal en fysiek bereikte ik een grens. Aan mijn discipline lag het niet. Maar het ging ten koste van mijn lichaam."
Scott beleefde zijn topjaar in 2018 door een challenger te winnen. Hij speelde voor het Davis Cup-team en maakte zijn debuut op de US Open. Maar een knieblessure wierp hem terug. Uiteindelijk bleek 205 zijn hoogste ranking.
"Wij hebben Tallon kunnen behoeden voor de fouten die wij hebben gemaakt. Kevin en ik hebben alles zelf moeten ontdekken, de sport heeft ons gevormd. Tallon heeft altijd met ons kunnen trainen en zich aan ons kunnen optrekken. Won ik een challenger? Dan dacht Tallon: als Scott het kan, dan ik ook."
Tallon, glimlachend: "Ik blijf altijd het kleine broertje, dat zal nooit veranderen. Ze willen me af en toe nog steeds vertellen hoe het moet. Maar ze zien dat ik volwassen ben geworden en de juiste dingen doe. Kevin en Scott zijn nog steeds belangrijk voor me. We hebben dagelijks contact. Als ik in Nederland ben, zie ik ze elke dag. Zij hebben me de weg gewezen. Ik durf wel te zeggen dat ik hier zonder mijn broers niet had gestaan."
Ook bij het gelijknamige familiebedrijf in Nieuw-Vennep gaat het elke dag over tennis. 'Topsport in civiele techniek' is de slogan van de familie Griekspoor. Onder leiding van vader Ron werken Kevin en Scott al enkele jaren als managers in het door opa Joop Griekspoor in 1968 opgerichte concern. Na hun werk rijden ze meteen naar Rotterdam Ahoy om Tallon te zien spelen.
De familie zal bij het bedrijf in Nieuw-Vennep nog een tijd moeten wachten op Tallon. Zijn opmars in het tenniscircuit is nog lang niet voltooid. "Tallon heeft altijd even tijd nodig gehad om de volgende stap te zetten", zegt Scott.
"Hij won in 2021 acht challengers en moest zich vervolgens op de ATP Tour bewijzen. Dat viel aanvankelijk een beetje tegen. Het is alsof Tallon een volgende verdieping bereikt en zich dan even aan het niveau moet aanpassen."
"In het tweede jaar won Tallon twee ATP-toernooien en daarna wist hij alleen bij de Australian Open de derde ronde te bereiken. Op de Grand Slams moet het beter, dat moet dit jaar dan maar gebeuren."
De breuk met fitnesstrainer Bas van Bentum begin dit jaar hakte er bij Griekspoor wel even in. Broer Kevin: "Tallon heeft het vertrouwen van de mensen om hem heen nodig. Eind vorig jaar was er niks aan de hand. En na vijf dagen in Australië zegt Van Bentum: 'Ik trek het niet meer, ik ga naar huis.'" Scott: "Bas was zijn steun en toeverlaat, een klankbord en sfeermaker."
Tallon handelde snel en zocht een vervanger. "Het moet nu gebeuren in zijn carrière, dan moet je ook zakelijk kunnen zijn", zegt Kevin. De tweeling hoeft elkaar maar aan te kijken om te weten wat de ander denkt. Natuurlijk hebben ze ook die aanpassing in zijn team besproken met Tallon. "Hij zal heus bevriend blijven met Bas, maar zijn carrière gaat nu even voor", zegt Scott.
De Belgische coach Kristof Vliegen heeft de route naar de top voor Griekspoor zorgvuldig uitgestippeld. "Kristof heeft bij Tallon altijd aan de lange termijn gedacht", zegt Scott. "Er zit een plan achter, dat was al zo in zijn eerste periode met Tallon. Ik weet nog dat ik met Tallon mee was bij een klein toernooi in Turkije. Ik zei tegen Kristof: 'Als hij deze partij wil winnen, moet je hem bij de return naar achteren laten stappen.'"
"Kristof antwoordde meteen: 'Nee Scott, hij gaat niet naar achteren. Hij blijft op de baseline, want daar gaat hij straks het verschil maken.' Tallon verloor die partij, maar een jaar later maakte hij de returns wel op de baseline. Kristof laat zich niet leiden door de korte termijn. Je ziet nu dat Tallon veel meer naar voren speelt, hij toont meer lef en speelt soms zelfs service-volley."
Griekspoor sprak al eerder de ambitie uit om de top tien van de wereld te bereiken. "Ik durf groot te dromen", zegt hij in Rotterdam. Het is volgens zijn broers geen grootspraak. "Alleen Djokovic, Alcaraz, Sinner en Medvedev verliezen nauwelijks, voor de rest kan iedereen van iedereen winnen", zegt Scott.
"Tallon heeft al van de toptienspelers Hurkacz en Fritz gewonnen, zaterdag tegen Sinner wordt een mooie test. Ik vind Sinner nogal roestig in Rotterdam, Tallon krijgt zeker kansen."
Coach Vliegen noemde slechts één naam om Griekspoor te overtuigen van zijn potentie: Novak Djokovic. "Hij refereerde aan mijn nederlaag tegen Djokovic op het Masters-toernooi in Parijs", zegt Tallon. "Ik dacht dat Djokovic de enige speler was van wie ik niet kon winnen. Toch kwam ik dichterbij dan verwacht."
"Daarom kijk ik uit naar de partij tegen Sinner. Hij zal nu na zijn Grand Slam-titel meer druk voelen dan toen we vorig jaar tegen elkaar speelden. Ik geniet van de ambiance in Rotterdam, het voelt bijna als mijn tweede huis. Ik geloof zeker dat ik met de steun van het publiek ook Sinner kan verslaan. Het zou een enorm statement zijn."
Kevin en Scott nemen nog een biertje in Ahoy. Ze kijken al verder dan de halve finales. Kevin: "Waar het eindigt? Met de naam van Tallon als kampioen op de boarding. Het kan echt."
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl algemeen