Het hagedisachtige dier van ongeveer 20 centimeter lang werd in 1931 ontdekt, schrijft The Independent. Onderzoekers dachten dat het een hele belangrijke vondst was die meer kon vertellen over de manier waarop reptielen evolueerden.
Door de vreemde kenmerken die het fossiel had, waren er veel onderzoekers die zich afvroegen in welke tijd het dier thuishoorde en tot welke reptielenfamilie het behoorde. Dat leidde ertoe dat een team van Italiaanse en Ierse onderzoekers een analyse deed met UV-fotografie.
Die analyse onthulde dat materiaal waarvan onderzoekers jarenlang dachten dat het oud, zacht weefsel was, gewoon zwarte verf is.
De onderzoekers zeggen dat het in het verre verleden heel gebruikelijk was om fossielen te bedekken met vernissen of lakken, om het exemplaar zo te behouden.
Toch is het fossiel geen volledige vervalsing, zeggen de onderzoekers. De botten van de achterpoten en de dijbenen lijken authentiek, maar zijn slecht bewaard gebleven.
Source: Nu.nl algemeen