Bedankt voor het geld, maar we hoeven het niet meer. Dat is de boodschap van een groep Palestijnse en Libanese academici aan een universitair instituut in Delft, waar de groep vorig jaar 580 duizend euro van ontving. Het geld komt oorspronkelijk uit een subsidiepotje van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken. Door het nu terug te geven willen de academici hun protest laten blijken over het Nederlandse regeringsbeleid met betrekking tot de Gaza-oorlog.
De Nederlandse regering heeft Israël ‘onvoorwaardelijk’ gesteund, aldus de academici, terwijl er sprake is van een ‘kolonisatie en genocide’. Ook heeft Den Haag verzuimd iets te zeggen over ‘Israëls verplichtingen als bezettende macht, of de lange lijst mensenrechtenschendingen’. Het aannemen van subsidie zou volgens hen neerkomen op het ‘witwassen’ van Nederlands ‘racistische en koloniale’ koers.
Over de auteur
Jenne Jan Holtland is correspondent Midden-Oosten voor de Volkskrant. Hij woont in Beiroet, en is auteur van het boek De koerier van Maputo (2021).
De brief die woensdag gepubliceerd werd op de Vlaamse website MO.be, is ondertekend door acht academici en kunstenaars uit onder meer Beiroet (Libanon) en Bir Zeit (bezette Westelijke Jordaanoever). Hun kritiek richt zich ook op het instituut dat de subsidie verleende, voluit het IHE Delft Institute for Water Education. Ze nemen het de Delftse instelling kwalijk dat die Israëls optreden in Gaza niet veroordeeld heeft, terwijl er al jaren wordt samengewerkt met Palestijnse universiteiten.
De subsidie was bedoeld voor twee projecten omtrent duurzaam waterbeheer in Libanon, Jordanië en de Palestijnse gebieden. Eddy Moors, directeur van het IHE Delft Institute for Water Education, zegt in een reactie te hopen dat de weigering van de briefschrijvers tijdelijk is. ‘Mocht het kabinet van standpunt veranderen, dan hopen we dat ze weer met ons willen samenwerken.’ Volgens hem neem het instituut ‘nooit een standpunt in voor de ene of andere partij’, en waren de projecten juist bedoeld om ‘mensen dichter bij elkaar te brengen’.
Maar voor die neutraliteit hebben de academici geen begrip. ‘Je zou denken dat Nederland gezien zijn koloniale geschiedenis en collaboratieverleden met het Derde Rijk de les zou hebben geleerd dat er tijdens een genocide geen sprake kan zijn van neutraliteit’, zo laat onafhankelijk politiek ecoloog Karim Eid-Sabbagh per e-mail weten, schrijvend namens alle ondertekenaars.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zegt zich bij monde van een woordvoerder niet te herkennen in het geschetste beeld van het Nederlandse beleid. ‘Het ministerie vindt het heel jammer dat dit programma, bedoeld om de Palestijnse bevolking te steunen, nu niet kan worden voortgezet.’
Bij Israëls bloedige optreden in Gaza zijn inmiddels meer dan 28 duizend doden gevallen, onder wie meer dan 12 duizend kinderen. Het is niet de eerste keer dat de oorlog tot een breuk leidt tussen westerse financiers en begunstigde organisaties in het Midden-Oosten. In Egypte zegde een voorname mensenrechtenorganisatie haar samenwerking met Duitsland op, vanwege de onvoorwaardelijke steun van Berlijn aan Israël. Tegenover de Süddeutsche Zeitung wees directeur Hossam Bahgat erop dat Duitsland zijn wapenexport aan Israël afgelopen jaar vertienvoudigd heeft. ‘Wij zien dat als directe medeplichtigheid.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Antwoord op al uw vragen
Updates, wijzigingen en klachten
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden