De paniek sloeg afgelopen vrijdag toe bij Schouten. Maandenlang was elke training en elke wedstrijd vooral een voorbereiding op de WK afstanden. En nu was ze in Calgary, was er minder dan een week te gaan tot de start van het mondiale kampioenschap en voelde ze zich hondsberoerd.
"Ik stapte op mijn fiets om een training te doen en merkte meteen: dit gaat niet lukken", zegt Schouten. "Ik heb huilend op mijn kamer gezeten. Dit ga je niet menen, dacht ik. De hele winter zeg ik: alleen de WK tellen. En juist nu ben ik ziek."
De drievoudig olympisch kampioen weet van zichzelf dat ze niet een heel seizoen alleen maar met schaatsen bezig kan. Ze heeft sociale contacten nodig, een normaal leven tussen de trainingen door.
"Aan het begin deze winter heb ik gezegd: ik ga niet maandenlang als een zombie leven, want daar word ik ongelukkig van. De afgelopen weken heb ik me wél weer afgesloten van alles. Ik heb zieke mensen zoveel mogelijk proberen te vermijden, ben niet gaan eten op drukke plekken, constant bezig geweest met ontsmetten. Alles voor de WK. Ik was dus zó pissig dat ik het alsnog kreeg."
Schouten kon weinig anders dan veel slapen, herstellen en heel rustig weer beginnen met schaatsen. "Ik ben niet goed in voorzichtig trainen, ik wil altijd zo hard mogelijk. Maar gelukkig heb ik ervaren coaches die mij goed hebben geholpen. Zij benadrukten steeds dat ik niet de grens moest opzoeken."
De kopvrouw van Team Albert Heijn Zaanlander ging zo langzaam in haar trainingsrondjes, dat ze door iedereen voorbij werd gereden. "Dat was mentaal zwaar. Maar ik dacht: ik moet me richten op mijn techniek. Als dat goed loopt, dan kan ik hard schaatsen als ik weer fit word. Misschien is dat wel mijn redding geweest."
Schouten voelde zich elke dag een beetje beter worden. Dinsdag stond ze voor het eerst op zonder hoofdpijn en donderdag, de dag van de 3 kilometer, voelde ze zich 's ochtends zelfs goed. "Ik werd wakker en dacht: ik ga er vandaag alles aan doen om de wereldtitel te pakken."
Dat lukte. Schouten dook in de slotrit van de 3.000 meter een kleine seconde onder de tijd van de Canadese Isabelle Weidemann en pakte zo goud. Het betekende haar eerste wereldtitel op de 3 kilometer, na zilver in 2023 en brons in 2021.
"Deze had ik nog niet, dus ik ben hier onwijs blij mee en ontzettend trots op", zegt Schouten. "Maar je kunt wel zeggen dat ik mazzel heb gehad. Want twee dagen geleden had ik dit nog niet gekund."
Source: Nu.nl sport