Nederland is een van de landen die zijn steun voor de VN-organisatie introk, nadat de organisatie zelf een aantal medewerkers ontsloeg vanwege mogelijke betrokkenheid bij de Hamas-aanvallen op 7 oktober. Zij werden hier door Israël van beschuldigd. UNRWA verwacht het interne onderzoek begin maart af te ronden.
EU-buitenlandchef Josep Borrell riep anderhalve week geleden op om de hulp aan het UNRWA niet stop te zetten. Dit zou "buitenproportioneel en gevaarlijk" zijn, omdat veel Palestijnen afhankelijk zijn van noodhulp. Het stopzetten van de financiering zet volgens hem "honderdduizenden levens op het spel".
Ook Sigrid Kaag, inmiddels noodhulpcoördinator voor de Palestijnen bij de Verenigde Naties, benadrukte dat het UNRWA juist nu onmisbaar is. Hulp- en mensenrechtenorganisaties maken zich grote zorgen en spreken van een "collectieve straf" voor Palestijnen in Gaza.
Bijna twee miljoen Palestijnen in de Gazastrook zijn afhankelijk van humanitaire hulp, omdat zij hun huis moesten verlaten door de Israëlische aanvallen. Het zorgsysteem is ingestort en veel essentiële infrastructuur is verwoest. Voedsel en water zijn schaars.
"Het UNRWA is eigenlijk de 'lifeline' van de Palestijnen", zei Marjon Rozema, woordvoerder van mensenrechtenorganisatie Amnesty International, eerder tegen NU.nl. "Op het moment dat alle hulp bevriest, komen alle mensen in Gaza, die er al slecht aan toe zijn, nog meer in gevaar. Dat is onverantwoord."
Er komt al minder humanitaire hulp binnen, onder meer doordat Israël bij de grens met Egypte veel hulpgoederen tegenhoudt.
België heeft aangegeven de financiële hulp niet stil te leggen en Spanje maakte 3,5 miljoen extra vrij voor steun in de Gazastrook.
De Ierse minister Micheál Martin (Buitenlandse Zaken) roept de landen die hun financiering stopten op om die te hervatten. Naast Nederland gaat dat bijvoorbeeld ook om de voorheen grootste geldschieters: de Verenigde Staten en Duitsland.
Het UNRWA is in 1949 opgericht, na de eerste Arabisch-Israëlische oorlog. De organisatie levert diensten zoals onderwijs, basisgezondheidszorg en humanitaire hulp aan Palestijnen in Gaza, de Westelijke Jordaanoever, Jordanië, Syrië en Libanon. Tijdens de huidige oorlog biedt het UNRWA onder meer hulp en bescherming aan mensen die op de vlucht zijn.
UNRWA is grotendeels afhankelijk van vrijwillige donaties. Het opschorten van betalingen aan de VN-hulporganisatie heeft dus verregaande humanitaire gevolgen.
Source: Nu.nl algemeen