Het gaat om informatieverzoeken van burgers, journalisten en belangenorganisaties via de Wet open overheid (Woo). Zij kunnen op die manier bijvoorbeeld vergadernotulen en e-mails opvragen bij overheidsinstanties.
Tijdens en na de coronapandemie ontving het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) volgens een woordvoerder bijna vijfhonderd Woo-verzoeken hierover. Om aan de verzoeken te voldoen, nam het honderd extra juristen aan, maar de wachtrij is nog steeds niet helemaal weggewerkt. Daarnaast komen er nog steeds nieuwe verzoeken binnen. Daarom worden er nog steeds dwangsommen betaald.
Eind 2023 lagen er nog 31 onbeantwoorde coronagerelateerde Woo-verzoeken bij VWS, blijkt uit een analyse van ANP. Het persbureau beoordeelde daarvoor informatie die het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft gedeeld met de Tweede Kamer. Het gaat bijvoorbeeld om vragen over vaccins, de omstreden mondkapjesdeal met Sywert van Lienden en documenten die meer duidelijkheid geven over de afhandeling van de coronagerelateerde Woo-verzoeken.
De overheid heeft 28 dagen om te reageren op een Woo-verzoek. De overheid kan de termijn oprekken tot 42 dagen. Daarna kunnen de vragenstellers naar de rechter stappen. De rechter kan vervolgens een dwangsom opleggen als een ministerie de stukken voor een bepaalde datum nog steeds niet heeft geleverd. Voor elke dag die erbij komt, moet het ministerie dan 100 euro extra betalen. Er is wel sprake van een maximumbedrag van 15.000 euro.
Ook andere ministeries en de daaronder vallende overheidsorganisaties moesten dwangsommen betalen. Samen komt dat bedrag op (afgerond) 805.000 euro uit. Volgens de VWS-woordvoerder kan er wel een verschil zitten tussen de opgelegde dwangsommen en de uiteindelijk betaalde bedragen, doordat sommige partijen afzien van hun dwangsom.
De gemiddelde wachttijd bij ministeries is inmiddels opgelopen tot 172 dagen, blijkt uit een maandag gepubliceerd rapport van Instituut Maatschappelijke Innovatie, Open State Foundation en de Universiteit van Amsterdam.
Source: Nu.nl algemeen