"Het Kremlin is niet geïnteresseerd in een openhartige discussie", benadrukt Hans van Koningsbrugge, hoogleraar Geschiedenis en politiek van Rusland aan Rijksuniversiteit Groningen. "Het Kremlin is geïnteresseerd in controle en regie."
In het gesprek geeft Poetin een geschiedenisles aan Carlson, waarmee hij de inval in Oekraïne rechtvaardigt. "Poetin winkelt selectief in de supermarkt van de geschiedenis", zegt Van Koningsbrugge. "Nederland gaat ook niet roepen dat we New York terug willen, omdat het ooit Nieuw Amsterdam was." Dat is wel het soort argument dat Poetin gebruikt.
Voor de Russische president bestaat Oekraïne eigenlijk niet. Hij ziet Oekraïners als Russen en "alle Russen horen onder het Russische dak". In die zin lopen landen als Polen en een Baltische staat als Litouwen minder gevaar als het gaat om een Russische invasie. "Maar het is geen ongevaarlijk standpunt", zegt Van Koningsbrugge. Want er zijn verschillende plekken waar veel Russen bij elkaar wonen, zoals in Estland en Noord-Kazachstan.
"Het klinkt als een hele grote megafoon voor de Russische visie", vindt ook Stijn Joye, universitair hoofddocent Communicatiewetenschappen aan de Universiteit Gent. Hij is gespecialiseerd in buitenlands nieuws en berichtgeving over rampen.
De uitspraken van Poetin zijn in die zin ook niet opvallend. "Dit is oude koek", zegt Van Koningsbrugge. "Er zit eigenlijk geen originele kreet bij." Hij ziet het interview daarom vooral als een mediahype. Ook door de persoon die het gesprek voerde. "Hij heeft zich gewoon laten gebruiken", zegt de hoogleraar over Carlson.
Joye ziet dat iets anders. De oud-Fox-presentator vroeg om aandacht en die aandacht krijgt hij. Dus dat is "perfect gelukt". Hij zet zichzelf met het interview op de kaart. Daarom ziet de Vlaamse hoogleraar het interview als een "win-win" voor Carlson en voor Rusland.
Joye heeft de transcriptie van het interview gelezen. "Op basis van de transcriptie lijkt het alsof vooral Poetin het interview leidt in plaats van Carlson." Tegelijkertijd krijgt Carlson wel wat ruimte om zichzelf te laten zien, valt Joye op.
Zo stelt Carlson vragen over de Amerikaanse journalist Evan Gershkovich. Die Wall Street-journalist zit al tien maanden vast in Rusland, omdat hij wordt beschuldigd van spionage. Poetin reageerde dat er over zijn vrijlating gesproken kan worden. "Er is geen taboe om deze kwestie te regelen", zei hij.
Carlson was jarenlang een van de bekendste gezichten van Fox News, maar moest vorig jaar stoppen na omstreden beweringen over fraude bij de Amerikaanse verkiezingen.
Zijn vertrek kwam vlak na de rechtbankuitspraak waarin Fox schuldig werd bevonden aan laster. De zender zou doelbewust leugens hebben verspreid over de stemmachine van fabrikant Dominion. Daarom moest Fox de stemmachine-fabrikant 787,5 miljoen dollar (bijna 718 miljoen euro) betalen.
Joye denkt dat het interview ook voor Rusland nuttig is. "Carlson is niet de eerste de beste persoon. Wereldwijd is hij een bekende naam."
Het was waarschijnlijk ook geen spannende keuze voor het Kremlin om Carlson een interview te laten doen. Hij heeft volgens Van Koningsbrugge zelf al eens gezegd dat hij pro-Russisch is. Daarnaast heeft hij goede banden met oud-president Donald Trump, vult Joye aan.
Het interview met Carlson wordt gebracht als het eerste gesprek dat Poetin met iemand uit het Westen heeft sinds het begin van de oorlog. "Ik denk dat het een geheel georkestreerd interview is geweest", zegt Joye. Van Koningsbrugge is nog wat stelliger. "Dit is strak geregisseerd."
De oud-Fox-presentator sloeg zelf hard op de trom over zijn interview. Hij beweerde dat geen enkele westerse journalist de moeite had genomen om Poetin te interviewen. "Dat is een leugen", reageerde CNN-presentator Abby Phillip daar donderdag op. "Serieuze nieuwskanalen, waaronder CNN, hebben Poetin steeds opnieuw gevraagd om een interview."
Ook het Kremlin sprak Carlson tegen. Volgens Poetin-woordvoerder Dmitry Peskov komen er veel verzoeken binnen, maar wijst het Kremlin deze af omdat die media te anti-Russisch zijn.
Van Koningsbrugge denkt dat het niet veel uitmaakt dat Poetin op deze manier een podium heeft gekregen. "Ik vraag me af wie dit nu echt overtuigt."
Maar Joye denkt dat het Kremlin hier nog wel wat mee kan. Zo kan het worden gebruikt als beeld dat het Westen niet "als één man of vrouw achter Oekraïne staat". Ook kan het vanuit Rusland als bevestiging worden gezien "dat er in Westen ook voorstanders zijn" van het Russische beleid.
Source: Nu.nl algemeen