Instagram gooit de agenda van de toch al drukke Amersfoortse wethouder Nadya Aboyaakoub-Akkouh (GroenLinks, 46 jaar oud) regelmatig in de war. ‘Ik heb mijn deur altijd open, ook online’, zegt ze. ‘Inwoners benaderen mij dus ook via Instagram als ze een idee of vraag hebben, en een afspraak willen maken.’
Een ‘nee’ krijgen Amersfoorters zelden bij Aboyaakoub-Akkouh, die dit directe contact als pure winst ziet. Haar toegankelijkheid is een van de redenen waarom ze dinsdag werd verkozen tot Beste Lokale Bestuurder van 2023. De stemmers prezen ook haar inspanning op het gebied van jeugd en armoedebestrijding.
Over de auteur
Iva Venneman is algemeen verslaggever van de Volkskrant
Vaktijdschrift Binnenlands Bestuur en adviesbureau Necker reikten de jaarlijkse ereprijs voor provincie-, waterschappen-, en gemeentebestuurders dit jaar voor de vijftiende keer uit. Eerdere prijswinnaars waren onder meer Esmah Lahlah, destijds wethouder in Tilburg en nu nummer twee voor GroenLinks-PvdA in de Tweede Kamer, en Wobine Buijs (VVD), de burgemeester van Oss ten tijde van het tragische ongeluk met de Stint.
Het klinkt als de normaalste zaak van de wereld: een lokale bestuurder die ‘gewone taal’ spreekt, en de ‘menselijke maat’ toepast. Maar dat is het allerminst, zegt Cieka Galenkamp (66), coördinator van de voedselbank in Amersfoort. ‘Ik heb nu vijf wethouders meegemaakt, maar Aboyaakoub-Akkouh steekt er met kop en schouders bovenuit’, zegt ze. ‘Het is de manier waarop ze met mensen praat, hoe ze mensen in de ogen kijkt en serieus neemt.’
De wethouder verlaat bovendien regelmatig het stadhuis om aan te schuiven bij een buurtmaaltijd of bewonersavond. ‘Ik weet niet hoe ze het doet’, zegt Yana van Lamoen (40), bestuurder bij Projecthuis Madiba in Amersfoort. ‘Maar het lijkt soms alsof ze zich in zessen splitst. Ik kom haar overal in de stad tegen.’
Aboyaakoub-Akkouh, een geboren Rotterdamse, begon haar politieke carrière als raadslid in deelgemeente Charlois. Daarna kwam ze in Nijkerk terecht, waar ze in 2015 wethouder werd. Ook daar was haar ‘intuïtieve gevoel voor communicatie’ haar sterkste punt, herinnert Niels Staal, fractievoorzitter van de lokale VVD-fractie, zich. ‘De meeste lokale politici praten vanzelf die idiote ambtelijke taal mee. Nadya niet.’
Staal kon ‘heel prettig zaken doen’ met Aboyaakoub-Akkouh, omdat ze snel dingen regelde. ‘Als je haar vroeg een gevaarlijk tunneltje aan te pakken, dan lukte dat binnen twee weken, terwijl zoiets normaal in de ambtelijke molen verzandt’, zegt hij. ‘Dat lijkt onbelangrijk, maar voor inwoners bepaalt dat hun vertrouwen in de overheid.’
Toen Aboyaakoub-Akkouh als eerste moslim wethouder werd in het christelijke Nijkerk twijfelden sommige bewoners aanvankelijk openlijk aan haar geschiktheid, zegt Staal. Aboyaakoub-Akkouh zegt daar zelf ‘geen actieve herinnering’ meer aan te hebben. ‘Er zullen altijd mensen zijn die aan je twijfelen.’
Ook zorgde Aboyaakoub-Akkouh’ zichtbare aanwezigheid op sociale media weleens voor scheve gezichten bij collega’s in Nijkerk. ‘Daar heb je haar weer, werd dan gezegd’, volgens Staal. ‘Dat was pure afgunst natuurlijk. Nadya was daar gewoon handiger in dan wij.’
Aboyaakoub-Akkouh verruilde Nijkerk twee jaar geleden voor Amersfoort. Daar werd ze dit jaar voor het tweede jaar op rij genomineerd als ‘Beste Lokale Bestuurder’. Het is een hele eer, vindt de wethouder. ‘Het is een mooie erkenning, dat mensen mij de moeite waard vinden om te nomineren voor zoiets.’
De mooiste felicitatie die ze kreeg, kwam van een bewoner die zei: ‘Nadya is een van ons’. ‘Dat laat me zien dat je met betrokkenheid toch de kloof tussen burger en overheid kan verkleinen’, zegt Aboyaakoub-Akkouh. ‘Wethouders denken vaak in resultaten. Maar minstens zo belangrijk is het gevoel dat je mensen geeft.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Antwoord op al uw vragen
Updates, wijzigingen en klachten
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden