Janssen is "nog altijd enorm dankbaar voor het ongelofelijke geschenk" dat zijn donor veertig jaar geleden aan hem gaf, zegt hij tegen de BBC. Inmiddels is hij getrouwd en vader van twee volwassen zoons.
Toen Janssen zeventien was, kreeg hij te horen dat hij aan cardiomyopathie lijdt. Dat is een hartaandoening waarbij het hart niet goed in staat is om genoeg bloed rond te pompen. Janssen had een harttransplantatie nodig, maar in Nederland kon dat in juni 1984 nog niet.
In Londen was de medische wetenschap wel ver genoeg. In Harefield Hospital waren toen al ruim honderd vergelijkbare transplantaties gedaan. Daar kwam Janssen in aanmerking voor de intensieve operatie.
Daarom vertrok Janssen naar het Verenigd Koninkrijk. Een week na zijn aankomst kwamen twee donoren om het leven bij een auto-ongeluk, vertelt Janssen aan de BBC. Hij kreeg het hart van een van die twee.
In hetzelfde jaar dat Janssen werd geopereerd in Londen, gebeurde de eerste harttransplantatie in Rotterdam. Tegenwoordig komt het vaak voor: vorig jaar werden volgens de Nederlandse Transplantatie Stichting 74 harttransplantaties in Nederland uitgevoerd.
Op dit moment staan 149 mensen op de wachtlijst voor een harttransplantatie. Die wachtlijst is kleiner geworden. Dat komt deels door succesvolle transplantaties, en deels doordat mensen zijn overleden in afwachting van een nieuw hart.
Source: Nu.nl algemeen