Bij de start van het nieuwe seizoen zijn de ogen als vanouds gericht op Wiebes. Het 24-jarige sprintkanon is samen met Demi Vollering en Lotte Kopecky nog altijd een van de kopstukken van Team SD Worx-Protime. Al begint ze het seizoen niet zoals vorig jaar in de door haar zo geliefde Europese kampioenstrui.
Juist in dat tricot liep ploeggenoot Mischa Bredewold eind januari onwennig door de gangen van het Protime-hoofdkantoor in het Belgische Mechelen. Het was voor de 23-jarige renster van Team SD Worx-Protime haar eerste publieke optreden sinds haar verrassende Europese titel.
Ondanks die titel beperkte de aandacht voor Bredewold zich tijdens de teampresentatie tot een plukje journalisten, die haar in een geïmproviseerde setting in een donker hoekje van het pand wat vragen stelden. Tegelijkertijd was voor de nummer twee van het EK - Wiebes - een kantoor gereserveerd om de toegestroomde pers uitgebreid te woord te staan.
In die ruimte ging Wiebes even terug naar zaterdag 23 september. Een dag waarop bijna alle ogen van de Nederlandse ploeg op haar gericht waren, maar 'bodyguard' Bredewold een late aanval plaatste in Drenthe. Bredewold pakte op de VAM-berg per ongeluk de Europese titel, terwijl Wiebes drie seconden daarachter naar haar dertiende tweede plek van het seizoen sprintte. Vier maanden later zit de pijn bij Wiebes nog altijd diep.
Of het als een mes in de rug voelde voor Wiebes? "Ja, wel een beetje. Ik was het hele seizoen al heel veel aan het geven. Misschien was dit net de druppel die de emmer deed overlopen." Wiebes had zich eerder in het seizoen 'opgeofferd' en moest meermaals op de tweede trede plaatsnemen achter ploeggenoten Vollering of Kopecky.
Wiebes beleefde tot het EK sowieso al een teleurstellend seizoen. In de Tour de France sprintte ze nog naar de zege in de derde etappe, maar moest ze de strijd voortijdig staken vanwege ziekte. Wiebes hoopte ruim twee weken later op een mooie notering bij het WK in Glasgow, maar moest opnieuw ziek afstappen.
"Omdat die wedstrijden mislukt waren, was het EK voor mij echt het grote doel. Die titel wilde ik pakken en daar heb ik nog een paar weken heel hard voor getraind. Als dat dan om zo'n reden mislukt en je wordt uiteindelijk nog wel tweede in die sprint, dan doet dat pijn."
Toch probeert Wiebes vooruit te kijken. "Mischa heeft het niet zo bedoeld. We gaan normaal met elkaar door een deur. We vechten elkaar echt niet de tent uit, maar het vertrouwen moet worden hersteld. Dat moet in de wedstrijden weer opgebouwd worden. Dat gaan we zien aankomend seizoen."
Mischa Bredewold had vlak na het EK nog niet door dat Lorena Wiebes haar tweede plek op het EK zo moeilijk vond. "Dat is langzaam ingedaald", zegt de renster op de dag van de teampresentatie. "Ik heb nooit de intentie gehad om voor mezelf te rijden en ik heb ook niet aangevallen om te winnen. Dat is geen seconde door mijn hoofd gegaan. Ik heb er wel veel van geleerd in hoe je anders dingen moet communiceren."
Die vele tweede plaatsen achter een ploeggenoot roepen de vraag op of Wiebes niet beter voor een ander team kan kiezen. Fabio Jakobsen koos bijvoorbeeld in het mannenpeloton voor een overstap naar dsm-firmenich PostNL, omdat hij bij Soudal Quick-Step te maken had met de klassementsambities van Remco Evenepoel.
Wiebes kwam vorig jaar over van Team DSM. In haar laatste seizoen bij die formatie was ze met 23 zeges de succesvolste renster van het peloton. In haar debuutseizoen voor SD Worx won ze twaalf keer. Dat is een mooi aantal, maar toch bijna een halvering van een jaar eerder. Wiebes relativeert die statistieken.
"Ik heb liever dat ik minder win, maar wel gelukkig ben. Ik kan me hier verder ontwikkelen, ook naast de sprint. Je hebt bij deze ploeg veel vrijheid en er zijn naast de koers weinig verplichtingen. En ze geloven hier echt dat ik beter kan worden met zwaardere finishes. Dat geeft vertrouwen."
Haar hoofddoelen liggen deze zomer elders, met de Olympische Spelen in Parijs en de Tour de France met start in Nederland. Wiebes heeft met een verkenning al een beetje van het olympische parcours geproefd. Al zal het er op zondag 4 augustus heel anders aan toegaan. De rensters hadden nog niet de luxe van afgesloten wegen en moesten zelfs slalommend omhoog.
"Er was markt op de eerste dag van de verkenning", zegt Wiebes lachend. "We moesten steeds uitwijken voor de wandelaars. We haalden maar een snelheid van 18 kilometer per uur gemiddeld. Een paar dagen later reden we wat harder en dan krijg je wel een ander gevoel."
Acht dagen na de finish in het zicht van de Eiffeltoren staat Wiebes in Rotterdam aan de start van de Tour. Een speciale editie, met liefst vier etappes door Nederland. Vooral de eerste twee ritten zijn Wiebes op het lijf geschreven, die dan ook duidelijk is over het doel. "Ik wil in het geel Nederland uitrijden."
Eerst hoopt Wiebes haar seizoen net als vorig jaar in de UAE Tour een vliegende start te geven. En er is ook een voordeel van het mislopen van de kampioenstrui bij het EK, zegt ze lachend. "Ik ben nu niet snel uit het peloton te pikken. Dat scheelt. En het zou mooi zijn om het truitje bij het komende EK weer terug te geven. Het ligt nog steeds gevoelig, maar het geeft me extra motivatie om aankomend seizoen te vlammen."
Lorena Wiebes begint in de UAE Tour aan haar seizoen. De vierdaagse wedstrijd gaat donderdag van start in Dubai en finisht zondag in Abu Dhabi.
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl sport