‘We zijn in Moskou vanavond’, zei Tucker Carlson dinsdagavond tegen zijn volgers op X. Sinds zijn ontslag bij Fox News vorig jaar was de 54-jarige Amerikaanse presentator van de radar verdwenen, maar nu is hij voor even terug in het middelpunt van de belangstelling. En wel om zijn volgende mededeling: ‘We zijn hier om de Russische president Vladimir Poetin te interviewen.’
Als eerste westerse journalist is het Carlson gelukt om een vraaggesprek met Poetin te regelen, bevestigde Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov woensdagochtend. Wanneer het interview verschijnt, is vooralsnog niet bekend. ‘Zodra het is geëdit, wordt het gepubliceerd’, is het enige wat Peskov erover kwijt wil.
Waarom heeft Rusland uitgerekend Carlson uitgenodigd om Poetin te bevragen? En waarom nu?
Naar eigen zeggen dient Carlson met zijn interview maar één doel: de Amerikaanse burgers informeren. Volgens hem hebben zij op dit moment niet door hoeveel doden er in Oekraïne vallen, dat het geopolitieke speelveld op de schop gaat en de dominantie van de Verenigde Staten tanende is. ‘De meeste Amerikanen hebben geen idee waarom Poetin Oekraïne is binnengevallen’, stelt Carlson.
Tot zover zijn Carlsons beweegredenen aardig in lijn met de internationaal algemeen aanvaarde journalistieke maatstaven, maar daarna blijkt dat de gevallen presentator weinig opheeft met de werkwijze van collega-journalisten. Westerse media zijn volgens hem ‘corrupt’. Ze ‘liegen’ tegen hun lezers en kijkers, beweert hij, doorgaans door expres relevante informatie weg te laten.
Over de auteur
Pepijn de Lange is algemeen verslaggever van de Volkskrant.
Als voorbeeld stelt Carlson dat de afgelopen twee jaar geen enkele westerse journalist ‘de moeite genomen’ heeft om Poetin te interviewen – een onjuiste bewering die zelfs door het Kremlin wordt tegengesproken. Woordvoerder Peskov zegt dat westerse media herhaaldelijk interviewverzoeken met de Russische president hebben ingediend, maar vanwege ‘hun vooringenomenheid’ ging het Kremlin daar niet op in.
Andere Amerikaanse journalisten vinden juist dat Carlson zich voor het karretje van het Kremlin heeft laten spannen. Zij wijzen op de vele journalisten die Rusland zijn ontvlucht omdat het vrije woord daar tegenwoordig zomaar kan resulteren in een jarenlange gevangenisstraf. ‘Het is zeer opvallend om te zien hoe Carlson zijn interview met Poetin en zijn reis naar Rusland rechtvaardigt’, zegt bijvoorbeeld voormalig Rusland-correspondent Susan Glasser van The Washington Post tegen CNN.
Amerikaanse nieuwsconsumenten zullen vermoedelijk niet opkijken van Carlsons kritiek. In zijn eigen show gaf hij de laatste jaren ruim baan aan talloze complottheorieën. Ook vond hij dat andere media het geweld bij de Capitoolbestorming in januari 2021 schromelijk overdreven. Sinds Fox News hem vorig jaar ontsloeg – naar het schijnt vanwege onthutsende privéappjes – moet ook zijn oud-werkgever het ontgelden.
Dat Poetin juist nu ingestemd heeft met een interview, is vermoedelijk geen toeval. De Amerikaanse steun aan Oekraïne lijkt de laatste weken wankeler dan ooit. Voormalig president Donald Trump heeft zijn Republikeinse partijgenoten opgeroepen om een steunpakket van 60 miljard dollar tegen te houden. Wat extra aandacht voor het Russische perspectief zou Trump kunnen helpen bij zijn pogingen om in november terug te keren in het Witte Huis.
Waarschijnlijk denkt het Kremlin in Carlson de ideale boodschapper gevonden te hebben om de Russische kijk op de werkelijkheid in de Verenigde Staten aan de man te brengen. Volgens Peskov onderscheidt Carlson zich ‘door zijn benadering’ van andere westerse journalisten, al noemt hij geen concrete voorbeelden. Hoewel Carlson de Russische invasie heeft veroordeeld, noemde hij president Volodymyr Zelensky voor die tijd al een dictator en is hij zeer kritisch op de westerse wapensteun aan Oekraïne.
Ondertussen heeft Carlson zich er alvast van verzekerd dat zijn interview de Amerikaanse kiezers zal bereiken. Zo heeft hij een toezegging van X-baas Elon Musk dat het interview niet van zijn platform verwijderd wordt. Ook plaatst Carlson de opname zonder betaalmuur op zijn eigen website, zodat iedereen ‘als een vrije burger en niet als slaaf’ een eigen oordeel kan vormen.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Antwoord op al uw vragen
Updates, wijzigingen en klachten
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden