De Republikeinen zijn al even bezig met het kiezen van een presidentskandidaat, maar zaterdag is eindelijk de beurt aan de Democraten. De eerste primary vindt plaats in South Carolina.
Spannend lijkt het niet te worden, want Biden is als president de logische keuze voor veel Democraten. De twee andere kandidaten, zelfhulpgoeroe Marianne Williamson en Congreslid Dean Phillips, maken geen kans. Toch betekent dat niet dat Biden de grote favoriet is, weet Amerika-deskundige Willem Post van het Clingendael Instituut.
Er is namelijk nogal wat onvrede over het kandidaatschap van Biden. Niet alleen vanwege zijn hoge leeftijd, die "aan hem af te zien is" en vaak tegen hem wordt gebruikt. Maar ook de keuze voor vicepresident Kamala Harris.
Zij is de afgelopen vier jaar niet populair geworden, vanwege haar onzichtbaarheid. Maar haar aan de kant schuiven is geen optie. "Dat is een belediging voor zwarte Amerikanen, want zij is de eerste zwarte vicepresident. Daarnaast heeft hij haar ook nodig in debatten, dat kan ze goed."
Hoewel die redenen wel degelijk meespelen, is één van de grootste redenen voor onvrede onder de Democraten het buitenlandbeleid. "De machtige progressieve vleugel van de partij heeft een beweging naar links gemaakt. Die vindt Biden te veel een midden-politicus."
Een grote groep Democraten stelt dat Biden meer voor de Palestijnen moeten opkomen in het conflict tussen Hamas en Israël. Zij vinden dat hij moet oproepen tot een wapenstilstand. Bijna de helft vindt dat er sprake is van genocide in Gaza.
Ook onder de zwarte gemeenschap in de Verenigde Staten is er veel kritiek op Biden vanwege zijn Gazabeleid. Een groot deel van de zwarte Amerikanen ziet de Palestijnse strijd op de Westelijke Jordaanoever en in Gaza namelijk weerspiegeld in hun eigen strijd voor gelijkheid en burgerrechten.
"Een Amerikaanse president moet ook pro-Israël zijn vanwege het bondgenootschap tussen de twee landen, dus het is een lastige situatie voor Biden", zegt Post. Toch probeerde Biden de afgelopen tijd te laten zien dat hij ook aan de kant van de Palestijnen staat. Zo legde hij onlangs sancties op aan Israëlische kolonisten op de Westelijke Jordaanoever.
Verder had Biden de afgelopen jaren te maken met de gevolgen van corona en een slechte economie. Toch kreeg hij het voor elkaar dat geneesmiddelen halveerden in prijs, kinderarmoede met 50 procent daalde en zorgde hij dat er vijftien miljoen banen bijkwamen. Ook de inflatie daalde.
"De Amerikanen hebben een moeilijke tijd achter de rug. Hoewel Biden veel heeft gedaan voor de economie, is dat voor hen nog niet terug te zien in het huishoudboekje." Slechts 39 procent van de Amerikanen vindt dan ook dat Biden zijn werk goed doet. "De Democraten hopen dat de lagere inflatie snel terug te zien is in de supermarkt."
Daarnaast vertelt de 81-jarige president zelf niet veel over die economische successen. "Hij praat over de mooie macro-economische cijfers, maar hij moet het hebben over de onbetaalbare boodschappen en huur. Hij moet een pakkend verhaal hebben en dat heeft hij niet."
"Je wil een kandidaat die de harten van de mensen steelt. Biden is een ervaren en gedegen politicus, maar hij is geen tweede Bill Clinton of Barack Obama. Zo'n spreker is hij nooit geweest. En om mensen naar de stembus te krijgen moet je toch een beetje vuur in je hebben", zegt Post.
"Ondertussen heeft hij de talentvolste populist tegenover zich staan: Donald Trump. Dat is een gevaarlijke tegenstander, die als geen ander een apocalyptisch, somber beeld van de VS kan schetsen." Een beeld waar Biden volgens de Republikein natuurlijk schuldig aan is.
Hoewel Biden dus verzekerd is van het Democratische kandidaatschap zal hij toch een tandje bij moeten zetten in de race tegen Trump, die hoogstwaarschijnlijk de Republikeinse presidentskandidaat zal worden. Op landelijk niveau wordt het namelijk nog spannend. In de laatste peilingen liggen de twee kandidaten erg dicht bij elkaar.
"De meerderheid van de zwevende kiezers voelt nu meer voor Trump, maar Biden loopt daar wel iets in. Ook zij vinden dat de democratie op het spel staat", zegt Post. Maar daar moet Biden toch écht niet zijn campagneboodschap van maken. "Gebruik een pakkende boodschap over iets anders dan democratie. Praat over wat je de afgelopen vier jaar goed hebt gedaan. Dat moet nu gaan gebeuren."
Het lijkt erop dat Biden die les eindelijk heeft meegekregen van zijn campagneteam. "De afgelopen weken houdt hij fanatiekere toespraken en noemt hij Trump zijn tegenstander. Maar dat moet hij wel doorzetten. Dan is er voor hem misschien een uitweg."
Source: Nu.nl algemeen