Dit artikel is afkomstig uit het AD. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
En de winter in de Alpen was dit seizoen nog wel zo veelbelovend van start gegaan, zegt weerman Roel van den Bekerom van Wintersport.nl. Al eind oktober begonnen de eerste sneeuwvlokken overvloedig te vallen. "In december was heel Oostenrijk tot in de dalen bedekt met een dikke laag sneeuw." Het enorme pak vormde een welkome afwisseling met de winter een jaar eerder toen beelden van groene pistes de wereld overgingen.
Na het veelbelovende begin zit de klad er echter in: de temperaturen lopen sinds een weeromslag veel te hoog op voor de tijd van het jaar. In veel dalen was het vorige week met 10 tot 17 graden lenteachtig. Dat blijft voorlopig zo. In de onder Nederlanders populaire Oostenrijkse wintersportplaats Gerlos, op bijna 1250 meter best hoog gelegen, was het gisteren 12 graden. In Tirol en Salzburgerland, hotspots voor veel Nederlandse wintersporters, viel bovendien tientallen millimeters regen.
Door het warme weer gaan de wereldbekerwedstrijden in het Franse Chamonix en het Duitse Garmisch-Partenkirchen komend weekeinde niet door. De afdalingen zijn momenteel niet veilig om te skiën, stelt skifederatie FIS. In Chamonix, dat in 1924 de eerste Winterspelen huisvestte, loopt het kwik dit weekeinde op tot 13 graden. Ook kleurt het dal van het chique Franse oord al behoorlijk groen.
In veel Italiaanse skigebieden is het nog beroerder gesteld. "Nog nooit zo'n winter gezien", kopte de Italiaanse krant Repubblica gisteren boven een reportage in wintersportoord Bardonecchia, gelegen zo'n 90 km ten westen van Turijn. Hier is 'sneeuw een hypothese' die enkel op de hogere hellingen nog te vinden is. "Maar zelfs daar is het oppervlak tijdens de heetste uren een soort fluweelzachte modder. Ideaal voor waterskiën", tekent de verslaggever op. De weersvoorspelling is bovendien somber: "Nog twee weken volle zon, met vrijdag maxima tussen de 15 en 17 graden. Voor een beetje sneeuw is het beter om Oorlog en Vrede te lezen."
De weerkaarten bieden voorlopig inderdaad weinig reden voor optimisme, stelt Van den Bekerom. 'Tot diep in de volgende week geen winter' kopte de wintersportweerman gisteren in zijn eigen verwachting. "De sneeuwgrens is sinds december geleidelijk opgeklommen richting de 1500 tot 2000 meter", constateert hij. Hij wil niet te negatief zijn. "Sneeuw kan hoge temperaturen best een tijd verdragen en ook wel tegen wat regen."
De grootste problemen doen zich bovendien voor in de dalen, stelt hij. "Omdat de temperatuur 's nachts wel onder nul ligt, vriest de regen op. Gevolg is dat in de dalen veel harde pistes zijn. Gevaarlijke situaties liggen daar op de loer. Beginners moeten extra oppassen."
Die gevaarlijke situaties ziet alarmcentrale Eurocross ook toenemen. "Volgens onze arts zien we deze afgelopen dagen meer onderbeen- en sleutelbeenbreuken binnenkomen", zegt woordvoerder Angela Looyé. "Deze kunnen worden veroorzaakt door ijzige pistes. Ook zien we veel kniebandletsel, wat vaker voorkomt bij papperige sneeuw." Over de hele maand heeft Eurocross vijfhonderd hulpvragen uit wintersportgebieden ontvangen, wat vergelijkbaar is met vorig jaar, toen de omstandigheden in januari ook niet optimaal waren. "De meeste hulpvragen komen uit Oostenrijk, Frankrijk en Italië."
De smeltende sneeuw is vervelend nieuws voor het legioen Nederlandse wintersporters, ruim een miljoen per jaar. Een record aantal lijkt weer naar Oostenrijk af te reizen, sinds jaar en dag wintersportland nummer 1. "Het loopt deze winter bijzonder goed", zegt Thiebout van den Bergh van het Oostenrijkse Toeristenbureau.
Oostenrijk hoopt net als vorige winter op 1,2 miljoen skiërs uit ons land. "De vorige winter van 2022-2023 was beter dan de topwinter van 2019 voor corona, een absoluut record. Op dat niveau zitten we nu weer. Afgelopen december was zelfs nóg beter dan in 2022: het aantal Nederlanders steeg met 8 procent en het aantal overnachtingen met ruim 7 procent." Ook de Nederlandse Ski Vereniging (NSkiV) en de ANVR zien dat Nederlanders weer massaal hebben geboekt.
Het Oostenrijkse Toeristenbureau maakt zich voorlopig geen zorgen over de hoge temperaturen en ook niet over mildere winters door klimaatverandering. De branche heeft afgelopen jaren miljarden geïnvesteerd in betere accommodaties en moderne liften, klinkt het. En mochten de vlokken niet vallen dan zijn vrijwel alle pistes dankzij kunstsneeuw toch maagdelijk wit. Spreek trouwens liever van 'technische sneeuw', zegt Van den Bergh. "Er is namelijk niets kunstmatigs aan, het is gewone sneeuw waarop je perfect kunt skiën". De pistes worden bovendien prima geprepareerd, zegt hij. "Veel wintersporters weten niet dat Oostenrijkse pistebully's tot vier uur 's nachts bezig zijn. Dankzij een ingenieus systeem weten we precies hoeveel centimeter er overal op de pistes ligt en hoe we condities ideaal kunnen maken."
Hoe zeer het Oostenrijkse Toeristenbureau wintersporters gerust poogt te stellen, ideaal zijn hogere temperaturen uiteraard niet. Wintersportweerman Roel van den Bekerom houdt echter de moed er in. Voorlopig blijven de meeste winters goed voor ruim voldoende skiplezier, al helemaal in de hoger gelegen gebieden of op hellingen in de schaduw.
Alle hoge temperaturen ten spijt kan het bovendien alsnog goed komen met de voorjaarsvakantie, bezweert hij. "Langer dan 7 tot 9 dagen kun je niet goed vooruitkijken op de weerkaarten. Weliswaar lijkt het de zachte kant uit te vallen, de sneeuw en koude kan echt nog wel terugkeren. De eerste weken van februari bieden normaliter de beste skiomstandigheden van de hele winter."
Het warme weer in de Alpen betekent voor Snowworld meer aanloop in zijn 5 indoorhallen, gelegen in onder meer Amsterdam, Landgraaf en Zoetermeer. "Zowel slechte als veel vroege sneeuw zorgt bij ons voor extra drukte", vertelt commercieel directeur Remko Klein. "Bij goede sneeuw lezen mensen er over op jullie site en in de krant en raken ze in de stemming. Bij slechte sneeuw willen mensen zich juist extra goed voorbereiden." In dat laatste geval boeken ze meer privélessen. "Dat was vorig jaar het geval", stelt Klein. "Deze winter verloopt tot nu toe meer normaal, waarbij met name onze groepslessen goed gevuld zijn. We zitten nu in onze piekperiode, waar mensen toewerken naar de krokusvakantie."
Heel veel zorgen maakt Snowworld ('het skigebied waar altijd sneeuw ligt') zich niet over mindere winters en klimaatverandering in de Alpen. "Wij denken niet dat dat tot minder aanloop bij ons zal leiden." Eerder andersom, vermoedt Klein. "Niet voor niets hebben we in Landgraaf een hotel neergezet, waar mensen in eigen land een skivakantie kunt nabootsen. Inclusief de schnitzels, après ski en goede foute muziek. Op dat gevoel spelen we met veel plezier in."
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl algemeen