Biden staat onder grote druk om op te treden na de aanval van afgelopen zondag met een kamikazedrone op een Amerikaanse logistieke basis in Jordanië. Daarbij kwamen drie Amerikaanse militairen om en raakten er veertig gewond. De VS verdenken pro-Iraanse milities ervan achter de aanval te zitten.
Het was de eerste keer dat Amerikaanse soldaten werden gedood bij aanvallen van pro-Iraanse strijdgroepen sinds het begin van de Gaza-oorlog. Vanaf oktober werden Amerikaanse militaire steunpunten in Syrië en Irak 166 keer aangevallen met raketten en drones, onder andere uit solidariteit met de Palestijnen. Nu er voor het eerst doden zijn gevallen aan Amerikaanse kant, is het niet de vraag óf de VS een militaire strafactie ondernemen, maar wanneer.
Over de auteur
Stieven Ramdharie is ruim 20 jaar buitenlandredacteur van de Volkskrant met defensie als belangrijkste specialisme.
President Biden zei dinsdag volmondig ‘ja’ toen hem werd gevraagd of hij al een besluit had genomen hoe hij zal reageren op de droneaanval. Hij overlegde de afgelopen dagen uitvoerig met topmilitairen en ministers over hoe de aanval op Tower 22, de basis in Jordanië, moest worden vergolden. De president zei er wel bij dat hij ‘er niet op uit is’ om de spanningen in het Midden-Oosten te laten escaleren.
Daarbij waarschuwde hij Iran om op te passen: ‘Ik houd ze in zekere zin verantwoordelijk omdat ze de wapens leveren aan de mensen die het hebben gedaan.’
PENTAGON: Army Sgt. William Jerome Rivers, Spc. Kennedy Ladon Sanders, and Spc. Breonna Alexsondria Moffett were killed in the strike on the small northeast Jordan base known as Tower 22.https://t.co/YqxLw5rtjs pic.twitter.com/Ty06ynKNur
De VS hebben aanvallen van de pro-Iraanse strijdgroepen tot nu toe bestraft met diverse luchtaanvallen op hun bases. Ook werden wapenopslagplaatsen van de Iraanse Revolutionaire Garde gebombardeerd in Syrië. De Revolutionaire Garde traint de milities en voorziet ze van wapens.
Nu Amerikaanse militairen zijn omgekomen, staat Biden onder druk om tot hardere actie over te gaan. ‘Tref Iran nu’, schreef de Republikeinse senator Lindsey Graham op X. ‘Tref ze hard.’ Volgens Graham heeft de regering de afgelopen maanden gefaald Iran af te schrikken en zo een einde te maken aan de aanvallen van de milities.
Graham riep Biden dinsdag op Iraanse olie-installaties en de militaire infrastructuur van de Revolutionaire Garde te bombarderen. ‘Alles minder dan dat zal als zwakte worden gezien en zal meer Amerikanen in gevaar brengen. Hij moet nu handelen.’
The calm before the launch.
ABH2 Juan Alvarado directs an F/A-18E Super Hornet fighter jet, attached to the "Wildcats" of VFA-131.#MightyIKE is operating in the @US5thFleet area of operations to support maritime security and stability in the Middle East region. #AlwaysReady pic.twitter.com/VRZNJbS56i
Militaire actie tegen Iran, zelfs een beperkte, brengt echter het risico op een groter conflict in het Midden-Oosten met zich mee. De VS proberen al maanden te voorkomen dat de oorlog in Gaza tot militaire escalatie leidt. Iran waarschuwde de VS woensdag dat het keihard zal terugslaan als Washington Iraans grondgebied aan zou vallen. ‘Wij horen de bedreigingen van Amerikaanse functionarissen’, aldus Hossein Salami, de bevelhebber van de Revolutionaire Garde. ‘Geen enkele dreiging zal onbeantwoord blijven.’
Toch zullen de VS mogelijk op grotere schaal aanvallen uitvoeren dan de afgelopen maanden, om te onderstrepen dat met de dood van de drie militairen in Jordanië er een grens is overschreden. Een van de belangrijkste doelwitten is de Iraakse militie Kataib Hezbollah, die na de Amerikaanse invasie van Irak in 2003 aanslagen pleegde op Amerikaanse soldaten. Daarna maakte de paramilitaire groep deel uit van een verbond van sjiitische milities, dat door de Iraakse regering onder andere werd ingezet om Islamitische Staat (IS) te bestrijden.
De Amerikaanse luchtmacht heeft sinds oktober al diverse keren bases van Kataib Hezbollah gebombardeerd. De groep besloot woensdag plotseling de acties tegen de Amerikanen tijdelijk op te schorten, mogelijk om een nieuwe Amerikaanse aanval te voorkomen. ‘Wij zullen onze mensen in Gaza op andere manieren blijven verdedigen’, aldus Kataib Hezbollah in een verklaring.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Antwoord op al uw vragen
Updates, wijzigingen en klachten
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden