Verscheidene Oekraïense media meldden maandag al dat Zaloezjny door Zelensky de laan is uitgestuurd als commandant van de Oekraïense strijdkrachten, maar dat werd meteen tegengesproken door zowel het leger als het kantoor van de president.
Volgens de Oekraïense online krant Dzerkalo Tyzjnja (Spiegel van de week) zou Zelensky de populaire generaal maandag wel gevraagd hebben zelf zijn ontslag in te dienen, maar Zaloezjny liet weten dat hij niet van plan is zelf op te stappen. Als Zelensky hem toch wil ontslaan, moet hij daarvoor advies inwinnen van minister van Defensie Roestem Oemerov. Het is nog onduidelijk hoe hij erover denkt.
Over de auteur
Bert Lanting is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Hij was eerder correspondent in Rusland, de Verenigde Staten en Brussel en chef van de buitenlandredactie.
Het botert al geruime tijd niet tussen de twee, maar de ruzie laaide op nadat Zaloezjny eind vorig jaar in een opiniestuk in The Economist had geconcludeerd dat de strijd tegen de Russische troepen op een patstelling is uitgelopen. Dat kwam hem op een publieke uitbrander van Zelensky te staan, die de generaal eraan herinnerde dat militairen zich buiten de politiek moeten houden.
Zelensky, die tegenover de westerse bondgenoten altijd een optimistischer toon aanslaat, is bang dat Zaloezjny met zijn sombere vaststelling de tegenstanders van militaire steun aan Oekraïne in de kaart speelt. Op zijn beurt verwijt Zaloezjny president Zelensky ervan dat deze zich teveel door politieke motieven laat leiden als het om militaire zaken gaat.
Zaloezjny had vooral kritiek op het besluit van Zelensky alle regionale rekruteringsofficieren te ontslaan na berichten dat sommigen zich lieten omkopen. Daarmee zou Zelensky de rekruteringscampagne hebben ondermijnd, juist op een moment dat het leger om extra soldaten staat te springen.
De generaal ergert zich er naar verluidt ook aan dat Zelensky achter zijn rug om rechtstreeks contact heeft met lagere militaire commandanten, zoals Oleksandr Syrsky, de commandant van de landmacht.
Als het klopt dat Zelensky van Zaloezjny af wil, dan speelt hij hoog spel. De generaal, die al sinds drie jaar aan het hoofd van de Oekraïense strijdkrachten staat, geniet veel populariteit onder de Oekraïense bevolking. Bij een recente opiniepeiling sprak bijna driekwart van de ondervraagden zich uit tegen het ontslag van de bevelhebber.
Het is ook de vraag hoe het ontslag van ervaren bevelhebber zal vallen bij de westerse bondgenoten van Oekraïne, juist nu de Russische troepen de laatste tijd het initiatief lijken te hebben op het slagveld.
Als Zelensky toch besluit Zaloezjny aan de kant te zetten als bevelhebber van de Oekraïense strijdkrachten, loopt hij ook het gevaar dat hij er een geduchte politieke rivaal bijkrijgt. Er wordt al lange tijd gespeculeerd dat Zaloezjny ambities heeft de politiek in te gaan en zich kandidaat te stellen voor het presidentschap. Volgens de opiniepeilingen zou hij een goede kans hebben Zelensky te verslaan, maar wegens de noodtoestand gaan de voor maart geplande verkiezingen voorlopig niet door.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Antwoord op al uw vragen
Updates, wijzigingen en klachten
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden