‘Jongens! Willen jullie voor 9.000 euro per week in een geheel uit beton opgetrokken nieuwbouwappartement zonder tuin boven een 24-uursdiscotheek op Kos? Of voor 110 euro per week in een foeilelijk verbouwde Fiatgarage vlak onder Warschau? Want iets anders is er niet meer.’ Na uren gefrustreerd rondklikken langs uitverkochte bestemmingen werd het Volkskrant-columnist Sylvia Witteman voor de zoveelste keer duidelijk: een zomervakantie moet je niet in juni boeken, maar in januari.
De experts zijn het hiermee eens: als je niet te veel wilt betalen en nog genoeg keuze wilt hebben, kun je er maar beter vroeg bij zijn. ‘Januari en februari zijn bij uitstek de maanden om je zomervakantie te regelen’, zegt ANWB-woordvoerder Annelies Tichelaar. ‘Dan hanteren veel reisorganisaties vroegboekkortingen en dat kan honderden euro’s schelen.’
Over de auteur
Heleen van Lier schrijft voor de Volkskrant over praktische kwesties uit het dagelijks leven en (duurzaam) reizen.
Net als bijna alles in het leven, zijn ook vakanties flink duurder geworden. De prijs van pakketreizen steeg vorig jaar met 8,7 procent en ook dit jaar liggen de prijzen weer 5 procent hoger. Frank Oostdam van brancheorganisatie ANVR verwacht voorlopig geen daling. Wel verwacht hij dat de prijzen stabiliseren.
Je zou kunnen denken: met zulke prijzen blijven we lekker thuis deze zomer. Maar zo zit de Nederlander niet in elkaar. ‘Vakantie is toch het laatste wat Nederlanders schrappen’, zegt Tichelaar. Negen op de tien Nederlanders zijn van plan om komend jaar op vakantie te gaan, blijkt uit vakantiesentiment-onderzoek van de ANWB.
Dat ziet ook de ANVR: ‘Reisbureaus zien nu al meer boekingen dan vorig jaar rond deze tijd, terwijl het toen ook al druk was door een inhaalslag na reisbeperkingen door corona.’ Volgens Tichelaar gaan vakantiegangers wel minder ver, minder vaak of korter op vakantie. ‘Of ze besparen tijdens de vakantie op bijvoorbeeld uitjes en uit eten gaan.’
Zijn er nog andere manieren om de vakantie-uitgaven binnen de perken te houden? Vergelijkingswebsite Skyscanner heeft voor verschillende populaire bestemmingen berekend wat de beste tijd is om te boeken. Tickets van Amsterdam naar Lissabon zouden 21 weken voor vertrek het goedkoopst zijn, en tickets naar Rome boek je volgens data uit het verleden het best 24 weken van tevoren.
Toch blijft het vraag-en-aanbodspel het belangrijkst voor de prijsvorming. Zolang de vraag hoger is dan het aanbod, zullen echte deals uitblijven, meent Oostdam. Je kunt wel een poging wagen en de prijzen bijhouden met Google Flight Alert of Skyscanner Prijsalarm. Dan krijg je een melding als de prijs van een bepaald ticket verandert.
Een andere truc zou zijn om via een incognito browser te boeken, omdat de prijzen aangepast zouden worden op basis van je eerdere zoekgedrag. Volgens Oostdam is dat een mythe. ’De prijzen zijn niet gepersonaliseerd. Touroperators stemmen de prijs af op de algemene vraag, niet op individuen.’
Ook wordt regelmatig beweerd dat op dinsdagen de prijzen het laagst zijn, maar ook dit is een fabel, zegt Oostdam. ‘Er is geen specifieke dag waarop het altijd goedkoper is.’
Eigenlijk is er maar één manier om echt te besparen, en dat is flexibiliteit. Zowel in reisdata, als bestemming, als manier van reizen. ‘Het scheelt enorm als je het hoogseizoen mijdt. Helaas zitten veel mensen toch vast aan de schoolvakanties, maar ook dan kan het voordeliger zijn om op een doordeweekse dag aan te komen en te vertrekken’, zegt Tichelaar.
Ook de plek waar je vakantie viert, kan een groot verschil maken in je budget. Tichelaar: ‘Er zijn genoeg minder bekende vakantiebestemmingen waar het dagelijks leven en de accommodaties betaalbaar zijn, zoals in Albanië of Slovenië.’
‘Veel mensen hebben het idee dat je ver weg moet voor een echte reiservaring, maar op rijafstand is er genoeg moois te vinden waar je je ook in een compleet andere cultuur begeeft’, zegt duurzaam toerisme-onderzoeker Harald Buijtendijk van Breda University of Applied Sciences. ‘Dat kan niet alleen schelen in de kosten, maar ook in de klimaatbelasting. Vliegtuigen en cruiseschepen zijn de grootste vervuilers van de vakantie-industrie.’
Volgens Buijtendijk zouden we vaker voor de trein, de auto of de bus moeten kiezen. ‘Voor een grote doorbraak van de trein moet er nog veel worden verbeterd op het internationale spoor. Maar ook de auto is een stuk duurzamer dan vliegen. Of denk eens aan de ouderwetse touringcar, een duurzaam en goedkoop alternatief. De bus heeft een imagoprobleem, maar dit is onterecht. De bus heeft zelden vertraging en is comfortabeler dan je denkt.’
‘Uiteindelijk is er voor iedere portemonnee een leuke vakantie te vinden’, zegt Oostdam. ‘Wel kan het soms lastig of tijdrovend zijn om deze te vinden, maar een reisagent kan hierbij helpen.’
De fysieke reisbureaus leken hun langste tijd gehad te hebben, maar zitten nu weer in de lift. En volgens Oostdam is er een nieuwe markt ontstaan van zelfstandige reisagenten die bij je thuis komen om je te helpen met boeken. ‘Mensen ontdekken het gemak van iemand die het uitzoekwerk voor je doet, en je ideeën kan geven waar je zelf niet op was gekomen. Omdat de reisagenten weten hoe ze de beste aanbiedingen kunnen vinden, scheelt het meestal nog in de kosten ook.’
Sylvia Witteman vond uiteindelijk dankzij haar dochter een leuk en goed geprijsd vakantiehuis. ‘Uitzicht op zee. Zonnige tuin. Barbecue. Hangmat.’ Niet op een van de bestemmingen die de gezinsleden eerst in gedachten hadden, maar in Kroatië.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Antwoord op al uw vragen
Updates, wijzigingen en klachten
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden