De omstandigheden waarin minderjarige asielzoekers worden opgevangen zijn ‘schrijnend’, schrijft demissionair staatssecretaris voor Asiel Eric van der Burg maandag in een brief aan de Kamer. Dat heeft te maken met het gebrek aan fatsoenlijke opvangplekken. In 2022 vroegen 4.207 alleenstaande minderjarige vreemdelingen (amv’ers) asiel aan in Nederland, vorig jaar waren dat er liefst 5.804. De capaciteitsproblemen als gevolg van deze toename noemt Van der Burg ‘uitermate zorgwekkend’.
Het is de bedoeling dat minderjarigen opgevangen worden op kleinschalige locaties, zodat het personeel meer tijd heeft voor begeleiding bij bijvoorbeeld school. Omdat het aantal amv’ers al langer stijgt en er te weinig kleinschalige opvangplekken bij komen, zitten deze vaak vol. Zij eindigen daarom steeds vaker in opvanglocaties die eigenlijk bedoeld zijn voor volwassen asielzoekers of gezinnen.
In augustus vorig jaar zaten er zelfs 680 amv’ers in noodopvanglocaties, een verdrievoudiging ten opzichte van 2022. Dit zijn sobere opvanglocaties waarover de Verenigde Naties en Unicef stellen dat de leefomstandigheden tekort schieten voor deze vaak kwetsbare kinderen. Ze zijn vaak gevlucht uit landen waar jarenlang oorlog woedde: van de nieuwe amv’ers kwam bijna de helft uit Syrië en meer dan een kwart uit Eritrea en Somalië.
Volgens Van der Burg is het niet te voorkomen dat de minderjarigen in een noodlocatie terechtkomen, waar de benodigde begeleiding ontbreekt. Hij stelt dat ‘geen kind buiten hoeft te slapen’, maar erkent dat de ‘kwaliteit van de begeleiding en faciliteiten schrijnend’ is.
Het aantal asielzoekers jonger dan 15 jaar steeg de laatste maanden van 2023 ‘fors’, schrijft Van der Burg, zonder overigens een getal te noemen. Dit leidt tot zorgelijke situaties, ook omdat er sowieso al capaciteitsproblemen zijn in de opvang van kinderen onder de 15 jaar, van wie het de bedoeling is dat ze bij een gastgezin terechtkomen.
De verantwoordelijke stichting Nidos heeft moeite nieuwe gastgezinnen te vinden. Het alternatief is kinderen uit deze leeftijdsgroep te plaatsen bij de kleinschalige opvang. Door de schaarse plekken in die opvanglocaties komt het echter voor dat de jongste asielzoekers toch naar reguliere opvanglocaties moeten, waar in principe helemaal geen speciale begeleiding beschikbaar is. De staatssecretaris noemt niet bij hoeveel asielzoekers onder de 15 jaar hier sprake van is.
De opvang van amv’ers is al jaren een kwestie van zorg, Van der Burg praat de Kamer daarom ieder kwartaal per brief bij over de meest recente cijfers en ontwikkelingen. Hij verwacht dat met de huidige gebreken in de asielketen de opvang van de minderjarigen alleen nog maar verslechtert.
De stijging van de komst van amv’ers zet dit jaar door, is de verwachting, terwijl het aantal kleinschalige locaties nauwelijks stijgt. Van der Burg roept, niet voor het eerst, gemeenten ‘met klem’ op te hulp te schieten.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Antwoord op al uw vragen
Updates, wijzigingen en klachten
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden