Na een stranddag ergens in de jaren vijftig houdt Ans Clements vanaf de achterbank haar natte badpak uit het autoraam. De voorbijrazende wind blaast het in een mum van tijd droog, merkt de jonge Ans. Decennia later, ze is inmiddels kapper, heeft het wapperende badpak Ans niet losgelaten en bedenkt ze het ronddraaiende wasrek.
Hang de was eraan, zet het elektromotortje aan, waarop het rek begint te draaien. De was waait in no-time droog, ook binnenshuis. Handig, zeker voor kleinbehuisde mensen zonder tuin, die liever niet de hele dag tegen drogende was zitten aan te kijken, dacht ze. We kunnen al een halve eeuw mensen op de maan zetten, maar een fatsoenlijke manier om je was te drogen, is er nog niet, zei ze weleens.
Maar zoals dat gaat met veel goede ideeën, bleef het bij een plan. Tot Clements (nu 72) het een jaar of twaalf geleden aan haar nicht Kim Hijkamp vertelde. ‘Dit is dus echt zo’n uitvinding waarvan je denkt: dat had ik zelf kunnen bedenken’, zegt Hijkamp. Een beetje zoals de man die had uitgedokterd dat tandpastafabrikanten met een groter gat in de tube hun omzet enorm konden vergroten. Simpel idee, groots gevolg.
Alleen heeft Hijkamps draaiende wasrek echt nut. Inmiddels is er nog een voordeel bij gekomen, dat misschien nog wel belangrijker is: een droogbeurt aan het elektrische wasrek kost een fractie van de energie die een wasdroger verbruikt. Een ouderwetse condensordroger vergt bijna 3 kilowattuur (kWh) energie, zegt Milieu Centraal. Een superzuinige warmtepompdroger vergt nog altijd dik 1 kWh.
Het wasrek van Clements en Hijkamp? 0,016 kWh voor twee uurtjes fluisterstil zwieren. ‘Nog geen vijf cent’, zegt Hijkamp (45). Tegen ruim een euro voor een onzuinige wasdroger.
Hijkamp, destijds projectmanager bij een winkelinrichter voor bedrijven als Nokia en Nike, had ervaring met het maken van spullen. Ze raakte enthousiast en ging aan de slag om de elektrische zwierder in productie te nemen.
Wat volgde was een queeste naar een bedrijf dat het wasrek wilde produceren en verkopen. Dat werd, zegt Hijkamp, een tocht langs ‘mannen van middelbare leeftijd’ die de twee vrouwen meestal beleefd aanhoorden om vervolgens het wijze hoofd te schudden. ‘Werkt niet’, luidde meestal de conclusie. Of ze wisten het beter, ook al hadden ze nog nooit de was gedaan: ‘Zet er gewoon een ventilator onder.’ Dat hadden beide vrouwen natuurlijk ook allang bedacht en geprobeerd. Maar dat werkt dus niet, want de wind komt maar van een kant.
Of er waren ondernemers die het rek voor 40 piek wilden ‘wegzetten’ bij een huishoudketen. Dat wilden Hijkamp en Clements absoluut niet. Geen goedkoop wegwerpspul. ‘Dan komt er nog meer troep op de wereld.’ Hun wasrek moest duurzaam geproduceerd worden, liefst in Nederland, met onderdelen die vervangen kunnen worden als ze stuk gaan.
Succes, zeiden de mannen van middelbare leeftijd.
Beiden zetten door, maar snel ging het niet. Jaren waren ze, tussen de bedrijven door, bezig met het ontwikkelen van het wasrek. Soms kwamen ze een stapje verder, maar er waren ook momenten dat beide vrouwen het hele ding wel in de gracht wilde mikken, zegt Hijkamp.
Uiteindelijk liep ze tegen groendoener Maurits Groen aan, die ‘koprollend enthousiast’ reageerde. En ze ontmoette Pieter van der Ploeg, die eerder een succesvolle radiatorventilator op de markt had gebracht. Groen hielp Hijkamp mee haar weg te vinden in de duurzame wereld en Van der Ploeg stapte in als mede-financier. Hijkamp en haar tante staken zelf 130 duizend euro in het project.
Inmiddels is de SpeedDryer, zoals de molen is gedoopt, bijna klaar voor productie. De mallen zijn gereed, binnenkort worden de eerste onderdelen bij de spuitgieter gemaakt, van bioplastic, dus fossielvrij. De assemblage gebeurt bij SDO Werkt in Beek, waar wordt gewerkt met mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Het is gelukt alle onderdelen uit Nederland en Europa te halen, zegt Hijkamp. Behalve de motor, die is Chinees.
‘We willen een kwalitatief hoogwaardig product, met een zo laag mogelijke milieu-impact’, zegt ze. Vanaf april zullen de eerste apparaten worden uitgeleverd. ‘Iets later dan gepland, maar niet heel veel’, aldus Hijkamp. Inmiddels hebben al ruim 1.400 klanten er een besteld en betaald. Vroegboekers kunnen het apparaat tegen korting kopen, straks gaat ie minder dan 200 euro kosten. ‘Dat heb je er dus zo uit.’
Hijkamp hoopt ook op een energieleverancier die de droger cadeau doet voor overstappende consumenten. Beter dan die eeuwige tablet. Want haar droger helpt ook het overvolle stroomnet te ontlasten, zegt ze. De ouderwetse wasdroger is immers de grootste stroomverbruiker in huishoudens, en er staan er miljoenen in Nederland.
Sommige klanten zijn bang dat zo’n draairek, die met twintig rondjes per minuut draait, tot veel vocht in huis leidt. ‘De meestgestelde vraag inderdaad’, zegt ze. ‘Maar dat valt mee. Er komt anderhalve liter per was vrij en zeker in de winter, als je toch al stookt, is de lucht in huis juist heel droog. Mensen hingen vroeger niet voor niets een bakje water aan de radiator.’ Geen beslagen ramen dus, belooft ze. ‘En minder slijtage aan je kleding dan bij een wasdroger. Minder stroomverbruik. Stiller. Vaak sneller’, somt ze op. ‘Niet slecht toch, voor zo’n niet-sexy product.’
De Onderneming
Bedrijf: Speeddryer
Waar: Den Dolder
Opgericht in 2023
Aantal medewerkers: 8
Omzet: dit jaar een kwart miljoen
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden